垂云通天河是一条岩溶地下暗河，由于亿万年前的地壳变动及火山爆发等因素，使景区所在地理范围形成了典型的喀斯特岩溶地貌。垂云通天河全长4.5公里，河道落差380米，总面积为8万余平方米。河道内岩溶地貌发育良好，地下水源丰沛，水质甘澄，空气清新，终年流水潺潺，河道曲折幽深，或成潭、或成泊、或成瀑激流浅滩，变幻无穷，使人留恋忘返。在河道尽头有近30平方公里的森林覆盖区，隶属桐庐国有第二材场，现已开发成天峒山森林公园。其茂密的丛林及完整无损的植被保存了大量的水份，大面积的森林地表水汇聚在一个形似大漏斗的朝天洞——里天峒里，沿着高高低低蜿蜒曲折的天然河床直泻而下，形成了垂云洞内的巨大水源，所以称为通天河。垂云通天河历史悠久，源远流长。据史料记载，早在三国吴越时代就有先人涉足垂云通天河，至唐宋已棕鼎盛。通天河入口处的上方石壁上有“垂云古迹”四个摩崖石刻的大字，据载为唐贞元年间（公元791年）的桐庐县令刘文会所题，后当地两位杨姓村民将其摩崖石刻在入洞口的洞壁上方，遗留至今。明代诗人杨宏有诗赞美垂云古迹道：“夏日炎忘暑，冬游却似春，源流虽一派，清白只垂云。”游客赞道：“船在水上流，人在洞中游，抬头观美景，俯首嬉碧水”。这两首诗分别表现了垂云通天河游览之后的感觉