高尔城堡是16世纪由葡萄牙人建造的。公元十八世纪英国人入侵之前，高尔城堡一度辉煌，发展到了它的顶盛时期。它是欧洲人在南亚及东南地区建筑防卫要塞的典型代表，成功地融合了欧洲的建筑艺术和南亚的文化传统。 　高尔老城位于斯里兰卡西南，坐落在首都科伦坡南部大约100公里处，正好处于印度洋的海滨上。高尔老城及其城堡建筑在岩石半岛上，这个半岛是个天然的港口，由于大量珊瑚礁的出现，港口的入口处变得极其错综复杂。 　自从远古时代，高尔海湾就已经投入使用了。据记载，于545年，高尔海湾曾经保护了累范特最古老的一个商业性港口的延存；14世纪，高尔港口成为斯里兰卡最为活跃的港口之一。1505年，葡萄牙人开始定居于该岛，1507年，他们在高尔建立起交易站，并建造了圣克罗伊的小型城堡。16世纪末，葡萄牙人暂时迁到科伦坡，其后不久，又返回到高尔老城，在半岛的北端，地峡的一侧，建立了城墙壁垒。1625年，由于岛屿受到了荷兰人的威胁，城堡上又增建了三个壁垒。荷兰军队占领了葡萄牙人的军事要塞，使其成为强有力的堡垒。此外，他们环绕着岛屿，修筑了城墙，并用一段双层的城墙封锁半岛靠近地峡的一侧。18世纪，高尔老城享受了一段没有任何外来侵害的宁静祥和的时期，英国、法国、丹麦以及西班牙等帝国对这座处于印度洋边缘的荷兰壁垒垂涎已久。1796年，在英国的统治之下，高尔老城最初的行政地位维持不变，随后，于1802年受到了法国亚眠城的摧残，半岛沦落成为英国的殖民地，这种地位一直延续到1948年。