东海县是新亚欧大陆桥东桥头堡西行第一县，闻名中外的“水晶之都”，位于江苏省北部，邻接山东省。旅游资源得天独厚，具有“一石、一水、一湖、一井”四大特色。“一石”就是水晶石，中国水晶 工艺礼品城是全国最大的水晶及其制品集散中心。成功举办七届中国东海水晶节，在更大范围内打响了东海水晶品牌。“一水”就是温泉水，东海温泉被誉为“华东第一温泉”，温泉旅游度假区是远近闻名的旅游疗养胜地。“一湖”就是海陵湖，为江苏省第一大人工水库自然景区。“一井”就是中国大陆科学钻探井，为亚洲第一、世界第三深井，是科普地质游和科普教育的重要基地。

春秋时为鲁之东境，郯子国地；秦至元为朐县、朐山县等，明清为海州地。民国元年撤州建县，改海州直隶州为东海县。1948年11月，东海全境解放。1950年5月，东海县与新海连市合并为新海县，12月又分置，隶属山东临沂专区。1953年1月由山东省划归江苏省徐州地区。1957年搬县城由海州至牛山。1983年，市管县，东海县隶属连云港市。境内有大贤庄旧石器文化遗址、房山的摩崖石刻、将军崖石刻、羽山的殛鲧泉、曲阳的汉代古城遗址、温泉尹湾的汉代古墓群等，为东海史册增添了光辉的一页。传说舜登羽山、孔夫子望海、秦始皇东巡，都曾驻足这里。著名的散文家朱自清、版画家彦涵皆出生于此。东海地处苏鲁两省交界，北控齐鲁、南屏江淮，战略地位十分重要，土地革命战争时期、抗日战争时期和解放战争时期，东海人民都付出重大牺牲，作出重大贡献，用鲜血和生命谱写了一首首壮丽的诗篇，惠浴宇等在海州白虎山成立了东海县党支部，领导和指挥了人民群众取得了斗争的胜利。刘少奇、陈毅、粟裕、谷牧等老一辈革命家都曾在东海大地上留下足迹。