贝壳山不高，说它是座山，是大漠人诗意的夸张。东西走向，宽约六七十米，长约二公里左右。大约铜钱小约拇指数以亿计的贝壳，同含有盐碱的泥沙凝结在一起，层层叠叠，堆积在一起，千姿百态。这里原本是一片碧水浩森的古海，尔今，古海退去，陆地隆起。贝壳山是古海的遗踪，也是古海的见证，它凝着地球运动一页巨变的历史。

　　柴达木惊现“贝壳山” 在柴达木盆地东北部边缘，最近发现一座裸露着大量贝壳化石的“贝壳山”。 　　这座贝壳山位于德令哈市怀头他拉镇西北绵延的群山中，是一座约300米长、100米高的小山。从山脚往上攀登，但见山上裸露的大大小小的岩石上面都嵌满贝壳，贝壳的轮廓、纹路都清晰可辨。它们层层叠叠堆垒在一起，一块岩石上就有几十甚至上百个贝壳，紧密地结合在一起。仔细看，有的还能看到“珍珠”，不过已经钙化。化石上还有紫红色的铁质和钙质，胶结得十分紧密。据说，有人在这里还发现过鱼类的化石。 　　海西蒙古族藏族自治州国土资源局地矿科科长应占露，曾对贝壳山进行了取样考察。他说：“这些都属于双壳类化石。大约形成于侏罗纪前的三叠纪，距今已有1．5亿到2亿年的历史，其成因是：贝类被袭来的沙浪埋藏，经过许多年石化逐渐演变成现在的样子。” 　　地质学家公认，远古的柴达木盆地是一片汪洋。在漫长的地质时期，剧烈的造山运动中，无数次旱风与干燥的交替演变，海水退去进而消失，而海洋中的贝类被飞沙掩埋，阻隔在山体之间。