水田境内的茶马古道

　　蒙自人所说的“茶马古道”，起点为蒙自城，到蛮耗航运码头，全程60余公里；到达越南莱州，全程210公里。

蒙自茶马古道

　　蛮耗地方，以前属于蒙自辖区，再往前，个旧也属于蒙自地界。这是行政区划的变迁，对于赶马哥来说，所有的驿站、驿道都只是行程上的一个地名概念，山连山，水连水，走完一程又一程，走着走着走出了边境。在这崎岖而漫长的山间小道上，赶马哥们，有的终点在蛮耗码头，有的终点在越南莱州。

　　走茶马古道的马帮，铃儿叮当响，吆喝着马队出了蒙自南城，沿途经过的第一个村子是大红寨，往下是陈家寨、凉水井、冷泉、小铺子、大地、牛背梁子、蜜蜂岩、底底冲、石门坎、六家村、水田，过“水田”就是摇头了；旧时的水田，虽然地面平整，却还不是“街子”；往下走，地面逼仄的摇头街才是马帮的息宿之地，这是雷打不动的，很少例外；或许也是马哥头们的“约定俗成”吧！住一宿，第二天赶早动身，往下走是嘎狗坡、凉水沟，然后就是蛮耗，到蛮耗卸货的马帮，到达蛮耗埠头即是终点了。

　　往边境赶路的马帮，头天到得阿得博，住一宿，往下走一般还要有4天时间：王步田息一夜，勐拉息一夜。然后进入越南地面，息两夜到达终点莱州。全程210公里，一般情况耗费6天时间。

　　蛮耗有闻名遐迩的“热带雨林”，倒出倒进的马帮都不可能绕开水田的地面。可以说，水田地界之内的植被与蛮耗地方是很难分彼此的，都一个样儿！什么意思呢？就是绿，漫天漫地的绿！桫椤啦，多铁苏歧等珍稀植物，蛮耗有的，水田也有。

　　从驿道里程来说，从蒙自城到蛮耗埠头，马帮到达水田乡境内的摇头都在这里息一宿，实际上已经走了三分之二，粗略地看，好像不怎样恰当，事情却不是这样，马帮到蛮耗卸了马驮，还得办海关报单、还得有琐碎的货物交接手续。事情耽搁不大的，天光尚早，装载好回程的货物还要回头往回走，依然是算计着在摇头息夜。

　　摇头，那个时候的餐饮与马店客栈在整个蒙蛮古道上不火都不行！有民谣唱到：摇头街、摇头街，老娘备客饭，姑娘喂马料。看星星、看月亮，天黑闹嚷嚷，天亮整鞯鞍。流水的马哥头，铁打的客马栈！

　　据蒙自地方有“活字典”之称的某耄耋老人说，那时，蒙蛮古道每天往返的马驮有5000多，实际上也不大确切，据当年摇头村马店老板的儿媳妇徐老太，以及嘎枯白马店店主的后人朱师傅回忆，摇头地方至少有马店80余家，场面大的马店可容纳百十匹马匹，小点的可以容纳30余匹。这是怎样的一个容量，可想而知。

　　年轻一点的马哥在摇头息下来，不单要吃要喝，还要尽兴玩耍，摇头街的兴旺也因此而来！在这山高坡陡的地面上，世上兴玩的，兴耍的，在这儿照样一样都不缺！(图文来源：吴金伟WUJINWEI)