三清山为历代道家修炼场所，自晋朝葛云、葛洪来山以后，便渐为信奉道学的名家所向往。最先在三清山修建道观的为唐朝信州太守王鉴的后裔。唐僖宗时(873~888年)王鉴奉旨抚民，到达三清山北麓，见到此山风光秀丽，景色清幽，卸任后即携家归隐在此。

　　到宋朝时，其后裔王霖捐资兴建道观，成为道家洞天福地。延至明景泰年间(1450~1456年)，王霖后裔王祜又在三清山大兴土木，重建三清宫。从登山处步云桥直至天门三清福地，共兴建宫观、亭阁、石刻、石雕、山门、桥梁等200余处，使道教建筑遍布全山，其规模与气势，可与青城山、武当山、龙虎山媲美。因此，三清山有“露天道教博物馆”之称。

　　三清山南北长12.2公里，东西宽6.3公里，平面呈荷叶形，由东南向西北倾斜。由于处在造山运动频繁而剧烈的地带，因此三清山断层密布，节理发育，山体不断抬升，又经长期风化侵蚀和重力的崩解作用，形成奇峰矗天，幽谷千刃的山岳绝景奇观。三清山东险、西奇、北秀、南绝，美在古朴自然，奇在形神兼备，仙灵众相，维妙维肖，邀游于清虚之境，出没于云雾之中，古为道家福地洞天。山上奇峰怪石不可胜数，云雾宝光叹为观止，珍树仙葩世所罕见，灵泉飞瀑与丹井玉液媲美，幽谷溶洞为腾蛟起凤卧虎藏龙之所。历代宫观建筑与雄险奇秀的自然景观融为一体，异彩纷呈，钟灵琉秀，故有“天下第一仙峰，世上无双福地”之誉。