阅尽大千春世界，牡丹终古是花王。洛阳城牡丹开，何不一赏牡丹真国色

　　十三朝古都惟洛阳

　　洛阳是我们河南之行第一站，来到这座近5000年历史的古城，无论是历史、宗教、艺术，还是美食、民俗，都有着深厚的文化底蕴。

　　抵达洛阳，先去品尝了鼎鼎有名的“水席”。千百年来洛阳红白大事或是款待宾客首推“水席”。洛阳水席很有讲究，总共二十四道菜，且上菜顺序有严格规定，先上八道冷盘(四荤四素)，继而是十六道热菜，热菜以不同型号的青花海碗盛放，十六道菜中有四道是压桌菜，其它十二道菜每三道口味相近的为一组，每组各有一道大菜领头，叫“带子上朝”。吃一道换一道，一道道上，如行云流水，即为“水席”。既然是“水席”，每道菜自然都离不了汤水，这汤开始时味道淡淡的，然后逐渐变浓，进而咸味中有了少许酸味，再有又加进点麻辣，而后再变为甜咸味，边吃边听边琢磨，一顿饭下来，吃得不亦乐乎。不过也头一次吃得这么“累”，因为每一道菜都有太多讲究。

　　第二天开始洛阳之行，先是前往洛阳南郊12公里处的龙门石窟。龙门石窟依山体峭壁而建，南北长达1公里，沿着山边走，一边爬山，一边游赏宏大的石窟建筑群。这些石窟经过北魏至北宋400余年的开凿，至今有石窟1352个，佛龛750个，造像10万余尊，碑刻题记3600余品，佛塔40余座，数量之多位于全国各大石窟之首。石窟内雕像造型精美，最大的佛像高达17.14米，最小的仅2厘米，雕刻之精湛令人惊叹不已。

　　离开石窟后前往洛阳东面大约12公里处的白马寺。作为“中国第一古刹”的白马寺初建于东汉，距今1900多年。古籍记载汉明帝刘庄遣大臣出使西域拜求佛法，印度高僧摄摩腾、竺法兰二梵僧应汉使邀请，以白马驮载佛经和佛像返回京都洛阳，翌年，汉明帝修建僧院，以纪念白马驮经之功，故名白马寺。

　　国色天香牡丹城

　　每年四月间，洛阳城中牡丹花开遍，雍容华贵淡淡幽香，满城花海游人如织，赶花市赏花展，更有丰富的活动——牡丹婚礼、牡丹笔会、牡丹灯会、牡丹音乐会等等，正所谓“洛阳春日最繁花，红绿荫中十万家”，不在此时至洛阳，更待何时来看花！

　　算来牡丹花在洛阳的栽培历史已超过1500年，而洛阳牡丹之所以盛名天下，民间传说与武则天有关：一日武则天饮酒兴醉写下诏书“明朝游上苑,火速报春知,花须连夜发,莫待晓风吹”，百花一夜之间绽开齐放，惟有牡丹抗旨不开，武则天大怒之下将牡丹贬至洛阳，牡丹来到洛阳后反而怒放,生生不息繁衍下来，自此“洛阳牡丹甲天下”。