鸭嘴龙化石最高大

　　在山东诸城境内最近的一次恐龙化石发掘中，科考人员发现了比以往同类化石尺寸更大的鸭嘴龙化石，打破了一直由该市保持的最高大鸭嘴龙的世界记录。

　　在这次发掘中，考古人员发现了长170厘米以上的鸭嘴龙股骨，长140厘米、宽24厘米的肩胛骨，长110厘米、宽28厘米的肱骨，较此前发现的同类骨骼化石尺寸更大。遗憾的是，由于诸城地区鸭嘴龙化石分布比较散乱，未能发现完整的骨架，但经中科院古脊椎动物与古人类研究所专家赵喜进和徐星鉴定推测，这几块骨头的“主人”的个头应该是目前世界上已发现鸭嘴龙中最高大的。

　　1990年，科考人员曾在诸城发掘出部分鸭嘴龙骨骼化石，并按比例组装出一具高9.1米 ，长16.6米的鸭嘴龙化石，被命名为“巨大诸城龙”。这具恐龙化石是迄今为止世界上已发现最大的鸭嘴龙化石，现陈列于诸城恐龙博物馆。

　　赵喜进说，新发现的这些化石将能为下一步组装比“世界龙王”巨大诸城龙更高大的化石标本提供支撑。目前，化石的修复组装工作已经展开，专家初步将其命名为“巨大中国龙”。

　　破解谜团的重要参考

　　有关恐龙灭绝的原因，科学界一直争论不休。然而，今年以来在山东诸城发现的大规模恐龙化石群有望成为破解这一谜团的重要参考。

　　10月初，中国地质调查局地层与古生物中心对诸城市的恐龙化石产地进行了考察，经专家论证，诸城地区晚白垩纪地层发育齐全，化石的典型性、稀有性、代表性非常突出，是我国重要的以大型鸭嘴龙类为代表的晚白垩纪恐龙群。

　　赵喜进说，恐龙骨骼形成化石的几率是千万分之一，如此大规模的恐龙化石群能够在诸城地区保存下来实属不易。同时，地质工作者在化石发掘点岩层中发现了大量的玄武岩和凝灰质沉积，而已发现的化石均呈分散异地埋藏，赵喜进由此推断，这里很可能经历过毁灭性火山爆发，随后发生洪水，将已死亡的恐龙尸骨卷起漂移，最终在别处沉积下来。

　　由于诸城恐龙化石形成的时间正值恐龙走向灭绝的倒计时阶段，为重现当时生态环境提供了直接、丰富的资料。“可以初步断定，即便诸城恐龙不是恐龙时代的‘终结者’，也是恐龙灭绝时期较晚的一批。”赵喜进说，“因此，诸城恐龙化石对揭开恐龙灭绝之谜及白垩纪晚期气候、地理以及环境变迁、生物进化都具有十分重要的科考价值。”

　　本版文图均据新华社

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　　我国是重要的恐龙化石产地

　　我国境内曾是恐龙的“王国”，现今也是世界上重要的恐龙化石产地。据了解，东起山东半岛，西达天山，北从内蒙古的戈壁沙漠与黑龙江的黑山白水，南到亚热带的云南与广东，我国70%以上的省份都有恐龙化石，是世界公认的恐龙化石出产大国，其中以侏罗纪和白垩纪时期的恐龙化石为主。截至目前，山东、新疆、四川、云南、宁夏、贵州、黑龙江、河南等地均发现过不同时期的恐龙化石。

　　截至2006年8月的资料显示：世界上发现恐龙属种最多的国家是美国，有64属(彼此相似的动物，在生物学上划归一个“属”)。另外，发现恐龙属种较多的国家有蒙古国发现40属、中国发现36属、加拿大发现31属、英国发现26属、阿根廷发现23属。

　　名词解释

　　鸭嘴龙

　　鸭嘴龙是一类较大型的恐龙，最大的有15米多长。鸭嘴龙也称为鸭嘴兽，是白垩纪后期鸟盘目草食性恐龙家族的一员。它们的腿部有三根趾头，后腿长而有力，前腿则较小且无力。鸭嘴龙是鸟脚类恐龙最进步的一大类。在亚洲及北美洲等地，晚白垩纪的鸭嘴龙化石到处都有发现。鸭嘴龙类可分为两大类群：一是头顶光平，头骨构造正常的平头类；另一类是头上有各种形状的棘或棒型突起，鼻骨或额骨变化较多的栉龙类，如拟栉龙。山东诸城发现的巨型山东龙头顶部光平无顶饰，是平头鸭嘴龙的代表。