位居台湾地理与交通枢纽的台中市，既是西部走廊南来北往的转运站，亦是各地美食的大熔炉，地融全台小吃于一炉，集各式美味光环于一身，道地小吃麻叶羹的独特、泡沫红茶的风味、丰仁冰的口感创意、蜜豆冰的咀嚼快感……，琳琅百味，一如其荟萃的人文。

　　探访台中市的知名小吃，可以火车站作为起点，由旧市区逐渐向外扩展，其中距离火车站仅几分钟步程的第一广场（原第一市场）周边，以及中正路、三民路口的第二市场，就是许多知名小吃的发迹地，至今仍有不少美味可寻；前者如幸发亭蜜豆冰、台中肉羹、高家意面，后者如李海鲁肉饭、麻叶羹等。

　　夜市是台中市小吃的大本营，许多著名美食小吃皆隐于此，中华、忠孝二大夜市即为代表。自60年代兴起的中华路夜市，因位处城中闹区，人潮、车潮汇集，外加周边林立的戏院、游乐场，以及绵延近1公里的百货摊，长年居高不下的超人气，让各式小吃摊愈卖愈旺。除了平民夜市，普遍年轻化的学生商圈，也是台中夜市的另一支生力军。素有中部大学城之称的台中市，境内学生不少，逢甲的文华夜市、东海的东海夜市，以及成名最早的忠孝夜市皆因此而生；位于南区的忠孝夜市，因临近中兴大学及周边工厂区，庞大的外食人口，带动夜市食风，规模虽不算大，但吃饱、吃巧的小摊均备，口感、作料亦都在水准之上。

　　蓄着大胡子，穿长衫的店老板张北和，曾连获多届金厨奖。小店中几乎道道到是名菜：以砂锅慢火煨炖而成的无膻羊肉，肉质滑嫩膏腴；几近失传的老四川菜“水铺牛肉”，则是经过16年反复实验才能原味重现；此外，腱子头肉烧煮出的牛肉面，以牛肩碎肉混合韭黄末、鸡脚冻作料的牛肉水饺，都是将军的招牌。这里也吃得到牛鞭饭、牛羊睾丸等珍奇食品，但须事先预订。

　　麻叶羹是台中地区最具特色的地方小吃，其他地方很难得见。麻叶羹的吃法可追溯到明末清初，其做法是将麻叶叶脉抽出，用水边冲边以手用力搓揉，将苦水揉出，最后和鱼、蕃薯一同熬煮。武德宫旁有多处摊贩卖麻叶羹，也有混合薏仁一同煮的麻薏，其中杨益权卖麻叶羹已近30年，是最老牌的摊位。

　　位于忠孝路、台中路交叉口的忠孝豆花，创业已有3、40年历史，主人精选黄豆、石膏、豆花粉等原料，并坚持传统制法，做出来的豆花口感软Q滑溜，彷佛吹弹得破，再配上慢火熬煮的花生、姜汤、香味浓厚。店里还兼卖碗粿、烧饼、麻署，其中尤以手工揉制的麻署，最受喜爱。

　　翁记的泡沫红茶在台中市也许不算顶尖，但它的茶食可是一绝。其中乌龙豆干口脾最佳，采用桃园大溪专程送达的黑豆干，加以独家的卤制秘方，卤得滑润入味，最后再淋上特制的辣椒葱汁，又香又辣；而冰冰凉凉的毛豆，带有些许麻辣，咸度、软硬适中，味道极好。

　　幸发亭是台中蜜豆冰的招牌老店，除了主料蜜豆之外，还会加上圆仔、红豆、绿豆、以及凤梨、西瓜、香瓜、木瓜、香蕉等当季水果，最后再淋上香蕉油，咀嚼碎冰的泌凉口感，深受大众喜爱。

　　中华路夜市

　　已有40年历史的中华路夜市，包括中华路和公园路两个路段。中华路的摊贩以小吃为主，由民权路口一路延伸至大湖街口，蚵仔煎、润饼、寿司、肉羹、卤味……等，应有尽有。

　　其中，外酥内嫩的潭子臭豆腐，在台中市素有口碑，其要决在于两锅热油同时作业，先将豆腐炸至七、八分熟后，再捞起收到另一锅炸匀，永远保持热油状态，如此炸出来的臭豆腐，外皮香酥，内里却鲜嫩软滑，口口皆美味。

　　忠孝路夜市

　　位于民意街至正义街之间的忠孝路夜市已有30年历史，早先是为因应中兴大学及附近工厂外食人口，而聚集形成的宵夜市集，发展至今，已有不少慕名而来的食客。在众多摊位中，正老牌面线糊、排骨大王、甘蔗牛奶大王是较有名气的老牌摊位；这里也有不少海鲜摊聚集，而以新鲜取胜的三姐妹海鲜摊排场最大；此外还有便宜大碗的肉粥，一碗肉粥加上几盘配菜，就能让人饱食一顿；而20多年历史的黄记豆花，口感滑嫩，花生仁烂而不糊，深具口碑。