孔雀端庄、聪敏，机警而又羞怯，它是一种象征吉祥如意的幸福鸟，自古以来就深受人们的喜爱。后汉、三国时期的著名文学家杨修曾作《孔雀赋》，其中有：“有南夏之孔雀，同号称于火精，寓鹑虚以挺体，合正阳之淑灵，首戴冠以饰貌，爱龟背而鸾颈，徐轩翥以俯仰，动止步而有程。”的句子。孔雀开屏在民间有各式各样的说法。有人说它得意洋洋地向人们展示自己的羽毛的美丽；有人说它听到人们对它的赞美，报答人们的好意；还有人说它与穿著华丽衣服的人们比美，看谁更漂亮等等。其实，对与孔雀开屏主要有两种假说。一种是“性选择”假说，每年4―5月间，正是孔雀的繁殖季节，这时它全身的羽毛焕然一新，雄鸟常常用羽色向雌鸟献媚，张开美丽的翅膀和尾屏，追随在雌鸟的周围，婆娑起舞，有开屏、回转、舞步、奏鸣、弄姿、抖动尾屏等步骤，发出“沙沙”的声音，以求得雌鸟的青睐。有时几只雄孔雀为了争夺一只雌孔雀而争相开屏，形成了“选美竞赛”一样的奇观。还有一种“不易被捕”假说，认为孔雀开屏是一种防御反应。当孔雀遇到侵犯它的动物时，就会开屏警告敌人：“我的本领比你高强，你不要枉费心机。”在动物园里，游客们的大声谈笑，鲜艳的服装，都可能刺激孔雀开屏，这正是一种警惕戒备、示威防御的动作。