地处塔里木河中游的轮台县轮南镇、尉犁县肖塘镇一带，前些年因大面积毁林开荒和胡杨林大面积枯死导致的塔河生态灾难，曾引起国内相关部门的关注。2001年我曾和库尔勒晚报的记者一道，前来此处的开荒现场进行实地采访。当时毁林开荒是作为当地政府的“招商引资”项目实施的，每块被毁掉的林地一般都在数百亩甚至上千亩。这次前来此处考察枯死的胡杨林，当我们站在塔河公路大桥上拍摄塔里木河时，没想到桥下是一滩不流动的死水，而离塔河大桥不到1公里的地方就是断流处塔里木河为中国最大的内陆河，全长2179公里，它由叶尔羌河、和田河、阿克苏河等汇合而成，塔里木河自西向东蜿蜓于塔里木盆地北部，消失在塔克拉玛干大沙漠中 ，被称为“无缰的野马如果不在现场，真不敢相信，我国最长的这条内陆河流，千百年来哺育塔里木盆地的母亲河，居然会在中游就断流。素有“无缰野马”之称的塔里木河，因人类的过度取水，在上、中游就失去了它倔傲不驯的野性，过早的成为“死亡河流”。在断流处的河滩上，摆放着两台大功率的抽水机，在干涸的河床上打井取水，可算是塔里木河的一大奇观。