波音公司1972年提出计划，与意大利、日本方面合作生产三发远程飞机，最初定名为7X7，不过该计划没有实现。面对石油危机影响，针对首款双发动机宽体客机——空中客车A300，随后在经过方案论证和市场调查后，波音公司于1978年2月宣布发起波音767研制计划，同年7月，获得美国联合航空公司30架确认订单，联合航空公司代表参与了设计全过程，以便更好地满足用户的要求。1979年初，在获得80架订货和79架意向订货之后，开始全面设计研制工作。波音767研制费15亿美元(1978年)。

　　波音767飞机研制生产计划采用了国际合作方式，波音公司主要承担飞机最后总装，日本民用运输机部(日本三菱、川崎和富士重工组成)及意大利阿莱尼亚公司参与了波音767计划并承担全部研制费和工作量的30%。在波音767的生产中，波音公司主要承担飞机最后总装。日本方面分工如下：三菱重工业公司负责生产后机身壁板、桁条、客、货舱门和垂尾；川崎重工业公司负责中机身壁板和机翼的梁间肋；富士重工业公司负责翼身连接处整流包皮和主起落架舱门；意大利阿莱尼亚公司生产复合材料翼尖、机头雷达罩和所有活动操纵面。波音公司将机翼中段及其下半部机身和机身隔框转包给格鲁门公司；平尾转包给沃特公司；机身尾部转包给加拿大飞机公司；水平尾翼转包给林·坦柯·渥特公司。