1619年，伽利略以曙光女神欧罗拉(Aurora) 之名创造出aurora borealis 一词。伽利略解释极光是由反射从地球上上升蒸气的太阳光。

　　北极光是出现于星球北极的高磁纬地区上空的一种绚丽多彩的发光现象。而地球的极光，由来自地球磁层或太阳的高能带电粒子流(太阳风)使高层大气分子或原子激发(或电离)而产生。北极附近的阿拉斯加、北加拿大是观赏北极光的最佳地点。

　　极光最易出现是在春分和秋分两个节气来临之前，且春秋两季出现频率更甚夏冬。