新疆，最原始的称呼是柱州，新疆大部自汉朝便属中国，汉称西域，意思是中国西部的疆域，这一名称自汉代出现于我国史籍。不时被北方游牧民族侵占。最后一次被侵占是在明清换代时期。1757年，清乾隆帝再次收复故土，把这片土地命名为“新疆”，劝故土新归”之意。

新疆的自然风景与悠久的西域文化相结合，形成中国西部独具魅力的人文景观。著名的楼兰高昌古城，曾是古丝绸之路上的王国都城，众多的石窟，千佛洞更是闪耀着古西域文化的光华。原始社会大量的岩刻以及众多的古代墓葬都是先民留下的生活印记。丰富的历史文物给新疆的自然风景又增添了深层次的内涵和奇异的色彩。 新疆又是一个真实而开放的民俗“博物馆”。十三个世居民族由于不同的文化历史背景，不同的宗教信仰以及不同的聚居区域，形成各自独具特色的人文风情。这些人文风情与奇特自然景观相交融，使新疆充满了新奇和神秘。

新疆各地推出了大量民族特色浓郁的旅游节庆活动，主要有新疆首届飞行者盛会、克拉玛依水节、塔城阿肯弹唱文化旅游节、和布克赛尔江格尔文化旅游节、博州那达慕草原节、中国丝绸之路吐鲁番葡萄节、和田玉石文化节、天山天池民俗文化节；9月-10月的秋季旅游期主要有喀纳斯金秋摄影节、环塔克拉玛干沙漠拉力赛、农家田园风光游、中国新疆国际摄影节、金色新疆・胡杨盛会、红色之旅・民族团结游、新疆著名企业之旅；11月到次年3月的冬季旅游期主要有冬游阿勒泰系列活动、新疆冰雪旅游节、乌鲁木齐丝绸之路冰雪风情节。 除了汉族正常的节日之外，还有两个重要的节日，一个是古尔邦节、一个是肉孜节，这个传统就是一个封斋，到一个是开斋。这个期间，有太阳的时候（白天）是不能进食和水，晚上才能吃饭。据说，一是吃了一年的饭了，这段时间是清理肠道，把体内不干净的东西排出来。二是教育他们懂得珍惜粮食，不糟蹋食物。哈萨克族柯尔克孜族过本民族的春节――诺鲁孜节，在国外被称为开春节。