科伦坡是一个虽被称为首都，却自然如乡镇的城市。斯里兰卡经济水平不够发达，首都科伦坡整体发展水平给人的感觉类似中国县城，所以常驻科伦坡的朋友会戏称她为“坡县”。科伦坡的整体气质是混合了印度洋鱼腥味儿的巨型城乡结合部，同时这个地方也具备背包客所需的一切——现代化程度良好的超市、银行、酒店、学校以及英语良好的工作人员。大多数旅行者会在聚集在殖民遗迹的Fort和Cinnamon Garden区以及富有生活气息的Pettah市场里。另外科伦坡也是这个国家购物最方便、选择最多的城市。

关于科伦坡的记载，据说在两千年的罗马、阿拉伯中就已经出现。八世纪时，僧伽罗王国与外界的贸易大多由在科伦坡的穆斯林商人所经手。中国史料当中最早见于元代航海家汪大渊所著的《岛夷志略》，称之为高朗步。
葡萄牙人于1517年来到科伦坡，建设了保护其香料贸易的据点。接下来科伦坡先在1656年被荷兰占领、1796年再被英国占领；英国并将科伦坡建设成为英属锡兰的首都。自1948年斯里兰卡独立起，科伦坡一直是斯里兰卡的首都，直到1985年迁都至科伦坡东南郊区的斯里贾亚瓦德纳普拉科特为止。

度鲁图满月庆典（Duruthu Perahera）每年在开拉尼亚寺（Kelaniya Raja Maha Vihara）举行，是为了纪念佛陀第一次及第三次前来斯里兰卡，重要程度仅次于康提的佛牙节。时间：1月的满月日。


泰米尔收获节（Thai Pongal）是一个印度教的节庆，为了感谢太阳神苏亚（Surya）赐予丰收，对斯里兰卡和印度南部的泰米尔人来说非常重要。节庆这一天，泰米尔人会早早起床洗澡并换上新衣服，用香蕉叶和芒果叶来装饰房间，并且用彩色的米粉在地板上绘制图案，而Pongal则是用牛奶和米制成的一款甜食，是这个节庆的传统食物。时间：1月中旬。


从1993年的35名艺术家到现在数百个摊位的规模，卡拉波拉艺术节（Kala Pola Art Market）已经成为科伦坡每年最令人期待的露天艺术市场了，而得益于其受追捧的热度，一些艺术家们已经每周都会到这里设摊交易。时间：1月的第三个周日。


斯里兰卡于1948年2月4日独立，之后每年的独立纪念日全国各地都会有各种游行、烟火、体育竞技等庆祝活动。


纳瓦姆满月庆典（Navam Perahera）的历史并不算悠久，始于1979年，但却是斯里兰卡最盛大华丽的游行节庆之一，由大象、舞者、乐队组成的游行队伍会从甘加拉玛雅寺庙（Gangaramaya Temple）开始，绕着维哈马哈德维公园（Viharamahadevi Park）和贝拉湖（Beira Lake）行进。时间：2月的满月日。

斯里兰卡时区为UTC+5:30，和中国有2.5小时的时差。也就是当北京时间为12：00时，斯里兰卡时间为同一天的9：30。