康堤是斯里兰卡历史上的最后一座都城。虽然在印度洋小岛上深居内陆，康堤却鬼斧神工地在城中间人工开凿了一个美丽的大湖——康堤湖。这里的一切重要建筑均是沿湖修建。


当年印度公主把释迦牟尼最重要的牙舍利藏在发髻中，千山万水来到斯里兰卡。历史上曾有一个说法，就是谁可以掌握这枚舍利，谁便拥有统治这个国家的权利。因此你可以想象这里经过了多少年的血雨腥风。这些痛苦也加固了泰米尔人和僧伽罗人的仇恨，战争一直持续着。1998年泰米尔猛虎组织在存有舍利的圣地佛牙寺内放置了一颗炸弹，造成上百人伤亡。如今参观这重新修葺的圣殿，仍然让人心有余悸，尤其是在一年一度的佛牙节，全世界的佛教徒都希望来康堤朝圣，安保甚为严密。

公元前6世纪，印欧语系的使用者从恒河谷入侵斯里兰卡。辛加人的祖先统治该岛长达2000多年。从公元前3世纪开始，斯里兰卡逐渐演变成信奉单一印度佛教的国家，并将继续沿此方向发展。4世纪，常与信仰紧密联系的圣物象征--释迦牟尼的佛牙被迎到斯里兰卡。从那时起，王宫和佛牙寺与作为斯里兰卡首都所具有的行政管理和宗教功能紧紧地联系在了一起。从公元前4世纪开始，阿奴拉德普勒是国家的首府，直到公元8世纪被波隆纳鲁沃取代。公元13世纪波隆纳鲁沃结束作为首府的地位。从1592年至19世纪，斯里兰卡定都康提。康提从此成为王宫和佛牙寺的所在地。虽然一度曾在16世纪被葡萄牙、17世纪被荷兰占领，康提一直保持着独立地位，直到1815年终于被英国人征服。此后，康提一直保留着它作为斯里兰卡宗教中心的地位，并且是一些原始佛教教徒朝圣的地方。

每年的7月底8月初，康堤都要举行隆重而热闹的佛牙节（Esala Perahera）。佛牙节是对佛牙的祭祀，有2000年的历史，是佛教徒心目中最神圣的节日。届时会有数千名鼓手、舞者和杂技演员在大街上巡游，边走边进行表演。只有在这段时间，平日供奉在佛牙寺内的佛牙金龛才能走出神圣的佛牙室，供人们瞻仰。佛牙节历时10天，节日期间，游行规模一天比一天大，月圆节这天，仅参加游行的大象就超过100头。佛牙节期间，来自斯里兰卡全国各地及南亚一些国家的佛教徒都纷纷前往，一些非教徒也想一睹节日的盛况。

斯里兰卡时区为UTC+5:30，和中国有2.5小时的时差。也就是当北京时间为12：00时，斯里兰卡时间为同一天的9：30。