韩国的传统饮食因地理位置的关系，受到了中国、日本历史文化上的影响，因此不难发现许多共同点，但随着风俗民情的不同，又各自衍生出自己特有的饮食文化。韩国有各种饮食，由于韩国过去处于农耕社会，因此从古代开始主食就以米为主。最近，韩国饮食由各种蔬菜、肉类、鱼类共 同组成。 其中泡菜(发酵的辣白菜)、海鲜酱(盐渍海产品)、大酱(发酵的黄豆)等各种发酵保存食品，以营养价值和特别的味道而闻名。韩国餐桌摆盘的特征是所有饮食同时摆出，传统摆盘数量为贫民三种，王族十二种等。餐桌摆盘根据面条或肉类而有所不同。与中国和日本相比，韩国饮食一定会提供汤，且在韩国，汤匙的使用较中日两国更为频繁。

泡菜指的是往用盐腌过的白菜上添加辣椒粉、蒜、姜、葱、萝卜等调味品，并使之发酵的一种韩国传统饮食。泡菜作为最常见的一种菜，特点是辣，韩国人通常和米饭一起食用。当然，根据季节和地区的不同，泡菜分 为很多种类，但均含有维生素C、钙等多种营养。特别是2002年底至2003年世界各地发生「SARS」，但韩国没有一例病例，因此被推断是因为韩国人经 常食用泡菜的缘故。用泡菜还可以做出泡菜汤、泡菜饼以及泡菜炒饭等多种料理。近来新出现的泡菜披萨、泡菜汉堡也受到人们的喜爱。

但如果问韩国人哪种料理最典型且高档，可能都会毫不犹豫地告诉你说是宫廷料理。最后一个王朝—朝鲜（AD1392 ~ 1910）时期的宫廷料理说得上是韩国传统饮食中的最高水平，因为朝鲜时代的宫廷料理是最优秀的厨师用各地最优质进上品（国家庆典或国王有喜事的时候，地方头目们向国王上贡的地方特产）制作而成的。不过，说是韩国宫廷料理，其实只是略显高级一些，与贵族以及平民们平时的饮食差别不大，并不代表王族们拥有什么特殊的饮食。其原因是古代按习惯，同姓的人不能结婚，所以王族和两班贵族通婚，以至宫廷文化和两班文化相混同。