东莞菜属岭南菜系，具有浓郁的地方特色，分山乡风味菜系、水乡风味菜系等，各有代表菜式，如山乡风味里有樟木头客家咸鸡、大朗榄酱炒饭、清溪茅根黄豆坑螺汤等，水乡风味有沙田莲藕煲龙骨汤、洪梅芋合干拗蚬肉、虎门蜜汁烤鳗鱼等。



东莞临江面海，水产丰富，海鲜也是特色之一，除了出名的膏蟹、重壳蟹、濑尿虾、石斑鱼等等，还以出产基围虾著名。吃海鲜最著名的地方是虎门的新湾镇，十多家大排档在海边一字排开，置身其中，听涛品海鲜，妙不可言。
东莞最著名的风味小吃首推“三禾宴”和厚街烧鹅濑。“三禾”指的是禾虫、禾花雀(现已禁捕食)、禾花鲤，营养丰富，口味极佳。

推荐美食街：
花园新村食街 

位于东城区堑头的花园大街一带，是莞城市区一处十分出名的饮食场所。


虎门新湾食街 

位于虎门镇新湾渔村。一条以竹棚搭成的食街，延绵近百米，绝对新鲜的海鲜，简易的竹台竹椅，颇有特色。


长安新民食街 

位于长安镇新民村，伸出海边的一个个凉棚，用杉木杉皮搭就，捞上当地出产的麻虾、乌头鱼、膏蟹，即时加工，别有风味。


石排食街 

位于石排镇中坑村，这里的食肆以精心泡制塘鱼著称，尤以东莞四大家鱼(鳙鱼、鲩鱼、鳊鱼、鲮鱼)的烹制最为出色。


大岭山蛇宴食肆 

大岭山镇烹制蛇宴十分讲究，炖蛇汤用硕大的陶缸作容器，以燃烧中的木糠柴火“焖”成，味道浓郁，食客连喝十碗八碗不腻。


清溪客家菜食肆 

东莞清溪镇一带是客家人聚居的地方，这里许多食肆烹制的客家菜很正宗，尤其是客家狗肉、酿豆腐。