集美位于厦门行政版图的中心位置，古为同安县的一个渔村，因闽南语谐音曾经称为“浔尾”、“尽尾”。"尽尾"即大陆尽处；"浔尾"即浔江之尾。自明朝至抗战爆发，500多年间都属于同安县明盛乡仁德里十一都。明末，大社陈文瑞进士及第，以"尽尾"、"浔尾"不雅，以闽南文音乃雅称其为“集美”。 狭义的集美最初指“大社”一带，现浔江、盛光居委会。集美还是进出厦门经济特区的重要门户。有著名景点园和嘉庚公园、延平故垒、李林园、龙舟池、鳄鱼园、航天城、鲸鱼馆、归来园、归来堂、陈嘉庚先生故居及生平事迹陈列馆、杏林湾温泉旅游村等 。

集美区是西出厦门岛的重要门户，位居厦门市的几何中心和厦漳泉三角地带中心位置，区位优势独特。1989年5月和1992年12月，经国务院批准相继设立杏林、集美台商投资区，规划总面积为32平方公里，是厦门经济特区对外开放的一个重要窗口。集美历史文化积淀极为丰富，拥有文化中心、影剧院、体育馆、图书馆、文化广场等良好的文化设施。“学在村中，村在学中”和独具的侨乡文化特色，为投资区的软环境披上了全新霓裳，提升了集美的文化品位和对外影响力，是福建省文化先进区、一级达标文明城区和厦门市精神文明建设先进区。

在集美的龙舟池，每年端午节都会举行盛大的庆祝活动。届时既有吃粽子、划龙舟等活动，也有独具地方特色的内容，如抓鸭子、抓猪等竞技活动。如果你刚好在端午节期间去厦门，不妨去那里看看。抓鸭子是一种考验体力、毅力和技巧的民间体育竞赛。竞技场设在水面上，参加者要走过一根涂满滑油的圆木柱去打开一只盛鸭子的木箱，然后再跳进水里去抓掉下去的鸭子，场面火爆，气氛热烈，具有浓郁的闽南风情。