如果把塔尔沙漠(Thar Desert)想象成一个圆，那么我已经沿着它的圆周逆时针走了差不多一圈，来到了它的底部——焦特布尔(Johdpur)。它是拉贾斯坦邦(Rajasthan)第二大城市，人口84万余。之后我的行程将以火车为主，开往圣城的列车还真紧俏，幸亏预订了去瓦拉纳西(Varanasi)的车票，让人放松许多。

　　“蓝城”惊魂

　　焦特布尔内的萨达尔市场(Sadar Market)是游客的必访之地，它是百年历史的本土集市，并非宰客的纪念品商场。这里有一家名满天下的蛋饼小摊(从1999年起《Lonely Planet》就向全球背包客推荐)。我串遍市场总算找着了，小摊很不起眼，坚守着多年的小规模。我要了一份奶酪摊鸡蛋(Cheese Omelette，据说是受欢迎之最，25卢比/约人民币3.6元)，老板拿出十多本厚厚的留言簿，专挑中文的给我看，盛赞居多，也有对印度餐的控诉，非常有趣。

　　焦特布尔的文明起点是梅兰加尔堡(Mehrangarh Fort)，城高36米，占满整座岩山，远望城堡宛若天上宫殿。但堡内有一处历史印迹却让人胆寒——血手印！它源于印度的寡妇殉焚风俗，仅在1815年至1825年，该类事件就有6000多起。亡夫火化的当天，妻子沐浴香薰，盛妆华服，将手蘸满红色染料，印在墙上。之后坐在由鲜花装点的轿子里游遍全城，在市民的欢呼和簇拥下，到达置放亡夫遗体和泼油柴草的焚化台……我站在城堡外墙的血手印前，想象着1843年城堡内最后一次殉焚仪式的情景，虽时值冬季，却浑身冷汗。

　　Tips

　　梅兰加尔堡的门票为250卢比/约人民币360元，算非常贵的。但包括相机票和语音讲解器，居然还有中文讲解，听得那叫一个明白。

　　梦中的湖

　　我的下一站是“白城”乌代布尔(Udaipur)，但到了才知道，这座因比丘拉湖(Lake Pichola)而生的城市，湖水却从1998年起就枯竭了。我的心凉了半截，这样一来，它最重要的景点水宫(Lake Palace，《007之八爪女》的取景地)自然就黯然失色了。花了1个多小时逛完城市宫殿，我趣味索然，便改坐大巴去阿杰梅尔(Ajmer)。

　　阿杰梅尔附近的普什卡有一座普什卡湖(Pushkar Lake)，玲珑娇小、氤氲飘渺，湖边是清一色的白房子，神庙点缀其间，很多游客都对它不吝赞美。传说印度教的主神梵天(Brahma)冥思时，一枝莲花从手中滑落，花落之地泉水喷涌，聚成该湖。它的身世如此显赫，自然有洗涤罪过的功效，每年吸引着大批朝圣者前来沐浴。湖是圣湖，城也就是圣城(全城茹素，早餐连个鸡蛋都没有)。

　　提醒游客，湖边有很多假僧人以祈福(Puja)为名要钱。不胜其扰，还有当地人请你照相，然后伸手要钱，很是败兴。

　　至此，我算走过了拉贾斯坦邦的四座色市：粉城斋普尔，金城杰伊瑟梅尔，蓝城焦特布尔，白城乌代布尔。夜里3:55分，我将乘火车前往泰姬陵的所在地阿格拉(Agra)。为期十天的拉贾斯坦邦沙漠之旅结束了，继而开始的是围绕恒河(GangesRiver)及亚穆纳河(Yamuna River)的圣河旅程……

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