乱世艳魂——几松

　　在日本的书籍上，她的名字一次又一次被人重记；在日本的电影中，她的形象一遍又一遍被人演绎。她的美貌恰似清晨的百合待露而开，她的气质正如临水而照的青莲满含深韵，她的才艺好比翘足荷尖的蜻蜓轻巧飞舞，她的忠贞更胜缠绕磐石的蒲草，坚韧不移。她已经成为历史刻在日本人的心里，她就是与维新三杰之一的木户孝允一起被人们广为传颂并封为从四位高官的著名艺伎——几松。

　　最后的越后艺伎——小林春

　　“越后艺伎”是指怀抱三味线、靠沿街卖唱为生的盲人艺人。有“雪国”之称的日本越后地区冬季漫长寒冷，缺少娱乐项目，越后艺伎曾一度成为当地非常兴旺的民间艺术，繁盛时期曾多达500多人，其盛名也传播到日本各地，成为日本家喻户晓的娱乐形式之一。而小林春就是越后艺伎中最为有名的人。

　　小林春1900年出生于日本新泻县三条市的贫苦农家，出生后不到100天，就因为患白内障而失明。由于家境贫寒，小林春4岁时被送去跟随艺伎学习。她8岁出师，开始走街表演，一直坚持到1973年。

　　随着战后日本经济的兴起，越后艺伎逐渐走向衰落，很多艺人纷纷转行，只有小林春一直坚持，成为日本最后一名越后艺伎。她在96岁的高龄还灌制了一张名为《越后艺伎最后的绝唱》的唱片，在日本广为人知。2005年4月25日凌晨2点在新泻县黑川村的老人院由于自然衰老死亡，安然辞世，享年105岁。她的离世也宣告着“越后艺伎”时代的终结。

　　日本艺妓(Geisha)产生于17世纪的东京和大阪。最初的艺妓全部是男性，他们在妓院和娱乐场所以演奏传统鼓乐、说唱逗乐为生。大约1750年左右，出现了第一个女艺妓。18世纪中叶，艺妓职业渐渐被女性取代，这一传统也一直沿袭至今。

　　在东京等关东地区称为“芸者(げいしゃ，Geisha)”，见习阶段称“半玉”；在京都、大阪等关西地区则称为“芸妓(或写做“芸子”，皆读做げいこ，Geiko)”，见习阶段称“舞妓(或写做“舞子”，皆读做まいこ，Maiko)”。而在明治时期以后，“芸妓(げいぎ，Geigi)”这种读法越来越普遍，成为现代标准日语读法。