印度是一个色彩绚丽的国家，印度人对色彩的痴迷，导致了某种颜色在不经意中演变为一座城市的标志。在印度西部的拉贾斯坦邦就有四座单一颜色的城市，它们是土黄色的杰塞梅尔、靛蓝色的焦特布尔、灰白色的乌代布尔和粉红色的斋浦尔。

　　长期生活在这一环境中，居民也就培育出一种默契和共同心理。没有政府的统一部署，也没有广泛的群众动员，这些城市一直保持着单一颜色，他们使用的土红色、蓝色和黄色颜料都是来自印度出产的彩色矿石，价格便宜而且颜色持久。老城区的古堡和色彩成了吸引游客的重要内容，每一种色彩都有自己的来历。

土黄色的杰塞梅尔

　　从牛尿中提炼出金黄色

　　在拉贾斯坦邦的西部沙漠地带，有一座土黄色的城堡———杰塞梅尔，意思是“杰塞的城堡”。这座城堡由土邦王拉奥·杰塞于1156年建造。城堡附近曾经是古代驼队的驿站，来自阿拉伯国家的商队带来香料、丝绸和干果在这里歇息或交易，并逐渐发展成为印度西部的重要贸易中心。那古老建筑上的精美雕刻让人依稀辨认出昔日的华丽。

　　在绵延沙漠和蓝天之间，黄色使得城堡在古朴苍凉中增加了宏大气势。在这宏大气势中也有精细的雕刻和图案。这些图案的绘制颜料大都来自矿物和植物，只有金黄色颜料的来历显得十分奇特和神秘。根据当地画匠的介绍，这种颜料来自牛尿。首先要让牛吃上6个月的芒果叶子，这样牛尿就会变黄；把牛尿收集到容器里，然后放在太阳下晾晒，就会得到这种带有鲜亮光泽的金黄颜料。牛在印度教文化中是神的化身，把这种从牛身体里酿造出的金黄颜料勾勒在神像上，也使画面附着上了神力。

靛蓝色的焦特布尔

　　靛蓝色有驱蚊功能

　　焦特布尔的梅兰格尔城堡建筑在120米高的石丘上。城堡里的主人统治这个地区长达400多年。站在梅兰格尔城堡上俯瞰老城区，就会看到一片靛蓝色的民居，如同童话里的故事背景，让人惊讶于居民的大胆和浪漫。

　　当我走进这些靛蓝色的民居中，才知道这些靛蓝色的功能。印度传统文化中存在种姓体制，处于最高等级的是婆罗门种姓，婆罗门把自己居住的房屋涂成靛蓝色，目的是突显自己的身份。印度宪法早就废除了种姓制度，一些非婆罗门种姓家庭也开始把自己的房屋涂成靛蓝色。婆罗门种姓心存不满，又不能公开抗议，他们只能愤愤地把自己的房屋涂抹得更蓝更深。自然的蓝颜料已经无能为力，他们只能借助于化学颜料。几十年过去了，这里成了蓝颜色的竞争场所。

　　我在采访中了解到，非婆罗门种姓把自己房屋刷成蓝色，并非要让别人相信自己也属于高种姓。他们发现婆罗门种姓皮肤甚好，没有被蚊虫叮咬过的痕迹，于是断定靛蓝色有驱除蚊子的功能，便把自己的住房涂上了靛蓝色。至于靛蓝色是否具有驱蚊的功能，依然存在不少争议。印度一个研究小组发现，某些蚊虫确实不喜欢靛蓝色。