九、变化莫测的钱坑宝藏

　　名作家马克·吐温在《汤姆历险记》中描述说，海盗的宝藏都是装在破木箱里，埋在老枯树下，半夜时，这棵树的树枝阴影所落下的地方就是藏宝地，这类情景几乎就是“钱坑” 宝藏的再版。1795年10月，三位少年登上离加拿大仅3英里处的橡树岛旅游，他们发现朝海一 面的大片红橡树林中突然出现空旷地，地中间独立着一颗古橡树，树枝上似乎挂过一个古船的吊滑车，正下方有一个浅坑，根据迹象判断，这里可能埋有海盗的宝藏。原来，橡树岛在17世纪时是海盗出没之地，有一个著名海盗叫威廉·基特，1701 年他在伦敦被处决，临死前提出一个交换条件：若他能免一死，愿告诉一个埋宝地方。但他 被遭到拒绝，连同那个宝藏一道被送进阴间。那么，基特的宝藏是否就是埋在此地呢! 三位少年开始挖掘，发现那坑像个枯井，每融10英尺就碰到一块橡木板，最终毫无结 果。1803年，又一群人继续挖掘，当挖到90英尺深时，发现了一块刻有神秘符号的石板，经专家破译，意思是：在此下面40英尺埋藏了2000万英镑。人们欣喜若狂，他们 一边抽水一边挖掘，在一天晚上用标杆探底时，在98英尺深处触及到类似箱子的硬物，当 即大伙谈起了宝藏分配，可是第二天，人们惊讶地发现，坑内积水已达60英尺深，于是希 望成为泡影。仍不死心的掘宝者又陆续做过15次挖掘，耗资300万美元。在1850年时，人们 又有个奇怪的发现，退潮时，“钱坑”东面500英尺处海滩上不断冒出水，犹如吸满水的 海绵不断受挤压一样，同时又发现了一套精巧复杂的通向“钱坑”的引水系统，它们使“钱 坑”变成一个蓄水坑。于是人们作出一个推论：海盗将钱坑挖得很深，然后从深处倒过来挖出斜向地现的侧井，宝藏可能离“钱坑 ”几百英尺远而埋在斜井尽头，离地面不过30英尺深，这使海盗们可以迷惑掘宝者而自己又能轻易挖出宝藏。1897年人们又在155英尺深处挖出一件羊皮纸卷，上用鹅毛笔写着二封信，有的 人还挖出了铁板，这些发现更使人相信：海盗们埋了一笔巨大财富，20世纪时人们估计有1000万美元，在60年代，便传说有1亿多美元了。在“钱坑”挖掘时，曾有一个传说：必须死掉7个人才能揭开其秘密，到目前，已有6人在企图到达坑底途中丧生。看来，真正秘密的揭开已为期不远了。现在，一个由加拿大和美国人组成的联合公司正在对“钱坑”进行前所未有的大规模发掘，在岛中心投资1000万美元钻了一口巨井，高达20层楼，并在其他地方钻了200 个洞，有的达165英尺深，已接近岩层；钻头从地下带出了金属制品、瓷器、水泥等物， 这家公司格外卖力，计划再挖一口直径为80英尺、深200英尺的大井，并预备了足够的抽水泵，看样子，他们准备将橡树岛翻个底朝天。原来，他们推测可能有几十亿美元埋在地下，这大概是力量和耐心的真正源泉。钱坑”之谜的揭晓为期不远了，它可能犹如埃及图特王陵墓一般举世震惊，它也可能 是一个耗费巨资掘出的空洞。