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亲历申请美国签证中的不明收费

http://travel.sina.com.cn  2008年11月24日11:35  南方周末

  南方周末编辑部:10月初,因为单位公干,要去美国出差。在办签证过程中,亲身经历了种种让你说不出名目的收费。

  预约电话每分钟超过4元

  按照美国驻华使馆的规定,我到中信银行交了904元人民币的签证费。营业员在玻璃窗背后提醒我:“你需要向使馆的签证信息服务中心预约签证面谈日期吗?那你需要买一张专门用来预约的加密电话卡。”

  她报出了电话卡的价钱:“36元8分钟,54元12分钟。”哇,难道是打国际长途?

  我买了一张54元的电话卡,用这张电话卡上的“400”电话打过去,是普通话接的电话。我在电话里用了五六分钟搞定面谈时间,但卡里多余的钱也只能留待下次用了。

  按美国使馆网上资料,这个“服务中心”在上海,不清楚是否是美国使馆直属机构,竟要收如此之贵的电话费。

  被迫存手机要交10元

  10月中旬的一天,我带着签证资料到北京秀水街背后的美国使馆签证中心。从这里排队签证,所有的人都需要先经过一个叫做“签证服务咨询大厅”的地方。

  对于这个服务大厅,美国使馆网站有一篇专门用来撇清关系的“特别信息”:它是朝阳区政府开办的北京赴外签证咨询中心,里面大部分服务都需要付费。美国使馆特别强调,它不参与这一咨询中心的管理,也不从中收取任何费用,“申请人进入使馆签证处无需通过该签证服务中心”。

  让我纳闷的是,我们除了通过这一大厅进入美国使馆签证处,别无他路,不知美国使馆有没有发现这一点。而一进这大厅,不掏钱购买一种或数种的“服务”,怕是难出来。

  按美国使馆签证的要求,所有人不得带包括手机在内的任何电子产品。我事先知道签证的要求,但手机不能不带。没办法,只好把手机寄存在大厅。一问费用:“10元”。

  据我在现场的观察,绝大多数人都随身带了手机和手包之类物件,几乎都得花10元钱在这里存包,不存进不去。一天下来,光这一笔收费就不是个小数目。

  上网一分钟查下资料再交10元

  我存了手机,经过武警查看护照到签证中心面谈大厅。表格塞进出后,被丢出来了:“你名字上面的电码没有填写。”

  在中国生活多年,也极少用到所谓的汉字“标准电码”。记得有免费查电码的网址,但在这里又没法上网。而且奇怪的是,偌大的签证大厅,竟然没有一本邮局里都有的电码本。一位保安过来告诉我,别找了,你去签证服务大厅查吧。

  重新回到大厅,走进一间房子,里面有几台电脑和两个工作人员。他们在网上一分钟不到,顺利查到我名字的电码。帮我查的中年妇女说,“请交查询费,10元。”“有发票吗?”“没有,你可以到门口要张收据。”

  自取签证也要交20元“邮寄费”

  顺利完成签证后,签证官给我一张小条,要到签证大厅的“国际邮局”办理取护照事宜。所有的签证,都需要从这个叫作“600支局”的邮局窗口领取。

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