奔向南极

　　奔向南极

　　说起南极，这是一片冰雪世界，帝企鹅的故乡，自南极大陆被发现以来，吸引了无数的探险家及科考队员前往这片大陆，关于南极探险的最伟大的故事之一便是前往南极点的竞赛。从第一名探险家到达南极至今已过去了差不多一个世纪，然而斯科特、亚孟森和沙克尔顿这些人的名字以及他们充满英雄主义的旅程和试图成为第一个到达地球上最后一处未被征服地点的壮志雄心仍像磁石一样吸引着我们。直到1987年，“南极航空公司”将第一名游客送往南极，才算实现了普通游者前往南极旅行的梦想，迄今为止，这家公司是全球唯一一家提供到达南极内陆地区和地球最南端的航班服务的企业。

　　在地球南端的夏季也就是12月到隔年的1月(2008-2009年)之间，南极航空公司仅有两班客机飞往南极。你可以先乘坐私人包机从智利的蓬塔?阿雷纳斯出发然后抵达爱国者山——南极航空公司的私人营地就设在这里的Ellsworth山山脚下。此地距智利的最北端有1600多英里(2600公里)。在私人营地可以参加各种富有极地特色的活动或是坐在一旁放松身心，让南极的空气浸润到身体的每一部分。一个装有滑橇的飞机可以将探险者从大本营送到南极，670英里(1076公里)的飞行旅程将穿越南极高原特有的风蚀地形。即使在今天，这样的旅行也和许多年前早期探险者所做的探险旅行一样有着特别的意义。

　　抵达蓬塔·阿雷纳斯

　　在按计划日程出发前往南极前两天，将先抵达智利的蓬塔?阿雷纳斯并在所要下榻的旅店安顿。可以先联系南极航空公司员工让他们在方便时同你见面并且为你提供有关蓬塔?阿雷纳斯和周围地方的信息。

　　乘坐航班前的准备工作

　　第二天的事情很多，要做乘坐航班前的准备工作。早晨，受邀听取有关南极的介绍之后还有茶点可供享用。介绍内容包括所要乘坐的飞往南极的航班信息，目前的天气状况以及抵达南极后的活动安排。这将是一生中难得一遇的旅行，航运公司确保每个旅客做好准备以充分享受旅行中的种种乐趣。趁这个时间还可互相认识一下同行的旅游者。

　　在做完情况介绍后，便是检查在南极所穿的衣服以确保每一个人不会无意间遗漏些什么，同时还会发放旅客所要求的租赁衣物，然后将托运行李集中起来并装到准备第二天起飞的客机上。

　　由于目的地是南极内陆地区，这里是地球上最难乘飞机进入的地区之一。相关人员将尽全力确保按照计划日期出发，但是所有航班能否起飞都要取决于天气、飞机的适航以及当地的状况。有时候因为天气原因导致行程延迟数日在南极旅行经历中是很正常的事情。同时还会有某些例外情况，比如后勤条件允许且天气格外良好，航班可以在计划出发日期之前的晚上出发。

　　没有一次南极探险活动是完全相同的，而这正是充满神奇且令人兴奋的南极之旅的其中一部分。以下行程的目的在于对总的项目目标做一概括，同时突出了各种经典的活动和经历。每次旅行的确切时间表、活动以及项目的具体细节都不尽相同。

　　第1天

　　出发前往南极

　　早晨，工作人员会从旅馆打来电话告诉你有关南极目前情况的消息。如果天气条件适合所乘的飞机飞往爱国者山，将有不到一个小时的准备时间然后乘坐一辆大巴车前往机场。通过安检后，便是办理出入境手续，登机前会有拍照留念的时间。在乘务员做完安全设施演示后飞机便起飞飞往南极。

　　从蓬塔?阿雷纳斯到爱国山中间的飞行时间大约为4个半小时。航程的最初部分将穿越Tierra Del Fuego(即“火焰之地”)，这是葡萄牙探险家Ferdinand Magellan为纪念当地的Yahgan人足以照亮海岸的营火而命名的。Tierra del Fuego以南的海域被称作德雷克海峡，这里以其猛烈狂啸的风暴、强风以及惊涛巨浪而闻名于世。

　　在南纬60度会到达冬季结冰海域的边缘。这一片海域被称作南极幅合带，这里生活的大量浮游生物以及其他微小的海洋生物是南极地区丰富的鸟类和野生动物群落的最基本的食物来源。这意味着进入了受南极条约保护的地区。

　　在南纬66度将跨过南极圈。夏至时在南极圈不会看到太阳落下，而到了冬至则不会看到太阳升起。再往南行，南极的昼夜会变长直到南极的极点，那里每年仅各有一次日升和日落。

　　如果云层状况理想的话航班就将继续往南飞，在下方可以看到成块的冰山和因冰山崩解而形成的冰架。

　　首先映入眼帘的冰雪大陆是亚历山大岛附近的Charcot岛，该岛位于南纬71度。这些岛屿都散布在南极洲半岛西边的别林斯高普海。

　　冰原一直向内陆延伸直至消失在远处的南极最高山脉——景色壮观的埃尔斯沃斯山中。沿着埃尔斯沃斯山朝南飞然后到达位于山脉最南端的爱国者山。装有轮式起落架的飞机降落在一片海拔高度约为2600英尺(800米)的蓝色冰面上。自山上刮来的极其猛烈的下降风使蓝色冰面没有任何积雪。到达后每个人将受到热情的欢迎并被送到约半英里(1公里)之外的公司营地。机场有现成的接送服务，但大多数游客更喜欢步行到营地因为这样他们可以活动一下腿脚同时拍照留念。请记住远离飞机后边正在作业中的装载区以及结冰的跑道。

　　营地里的员工态度很友好，他们将热情地把每一个人带到各自的房间，接下来便是一个丰盛的欢迎宴。

　　第2天：

　　熟悉南极的爱国者山营地

　　早晨南极旅行小组将听取有关人员介绍爱国者山和南极的基本情况。向导将向你介绍在冰上停留时的环境及安全方面的注意事项，同时提供前往南极旅途中后勤补给和天气状况的最新信息。你可以在营地周围四处转转熟悉南极地区复杂的日常生活并听人介绍在爱国者山供游人参与的各种活动。带上纸和笔并在情况介绍会上提出自己的问题。在这天剩下的时间可以借机熟悉一下新的环境，营地里有各种轻松的活动供你选择。