随着奥林匹克竞技会的发展，橄榄花冠和月桂花冠时常并用。到公元前5世纪的时候，希腊的奥林匹克竞技会达到鼎盛，不仅是体育竞技，而且开始有了悲剧、喜剧、歌舞等各种各样的文艺竞技。对文艺竞技的优胜者，就奖以月桂花冠，也叫桂冠。

　　关于桂冠有一个传说：希腊有一个爱神，叫爱罗斯。爱罗斯有两种箭，一种是金箭，一种是铅箭。他用金箭射中了谁，谁的心中就会燃起爱情之火；他用铅箭射中了谁，谁就会对爱情冷若冰霜。由于太阳神阿波罗得罪了爱神爱罗斯，所以爱罗斯就射了阿波罗一支金箭，让他心中燃起爱情之火，并爱上了人间的女子达夫拉，但是爱罗斯却向达夫拉的心中射了一支铅箭。于是，无论阿波罗怎样狂热地爱着达夫拉，达夫拉一直冷若冰霜，心如止水。在阿波罗的不断追逐下，无处可逃的达夫拉变成了一棵月桂树。阿波罗肝肠寸断，他只好摘下月桂树的树枝，编成月桂花冠，戴在头顶，以寄托他的思念。阿波罗是太阳神，又是希腊文艺的保护者文艺之神，他和缪斯九女神有共同的职责，都是主管文艺的。所以，奥林匹克竞技会就把桂冠奖给那些在文学艺术领域表现出众的人。后来随着时间的推移，两种花冠就有些混淆不清了。