泉州开元寺位于福建省泉州市西街176号，是我国东南沿海重要的文物古迹，也是福建省内规模最大的佛教寺院。泉州开元寺建于唐垂拱二年（公元686年），原名莲花寺，后改名为兴教寺、龙兴寺。唐开元二十六年（公元738年），唐玄宗诏天下诸州各建一寺，以年号为名，遂改今名。　 开元寺南北长260米，东西宽300米，占地面积7.8万平方米，现存仅为原来的十分之一二。在宋、元鼎盛时期有寺院120所，僧侣达千人。　 1962年，泉州开元寺被列为省级文物保护单位；1983年3月又被列为国家级第二批重点文物保护单位、全国重点佛教寺院；1986年被评为全省十佳风景区之一。建国后，政府多次拨款修葺，现已焕然一新，金碧辉煌，每年吸引大量海内外游客前来参观游览。

泉州开元寺：千年古刹历尽风雨泉州夙称海滨邹鲁，人文蔚起。其民风淳朴，与佛缘深，历代精蓝林立，高僧辈出，素享“泉南佛国”之誉。宋朱熹提开元寺联句云:“此地古称佛国，满地都是圣人。”洵非虚语。开元寺列全国十大名寺之一。居“佛国”泉州佛教丛林之首。令人瞩目的是:八闽大地上，兼为全过汉族地区佛教重点寺院与全国重点文物保护单位者，惟此一寺。他是海上丝绸之路起点。历史文化名城泉州的象征。也是全国佛教重镇-福建的骄傲！开元寺始建与唐垂拱二年(公元686年)。迄今已有1300多年的历史。据载。寺址原为州民黄守恭家桑园。于是有意作难说:“如树开白莲乃可”。不想二日后果然应验。满园桑树竟然盛开白皑皑的莲花。黄守恭被桑开白莲的奇景所感化。毅然献地结缘。遂由匡护大师建莲花道场。故赐名“莲花寺”。如今寺之西侧有株枝杆龙蟠的老桑树。即是昔日所留。因此开元寺又有:桑莲法界"的雅称。1300年间。大开元寺随世道兴衰。屡修屡圮。历尽风霜。唐长寿元年(公元692年)。莲花道场升为兴教寺。神龙元年(公元705年)，在改名为龙兴寺。唐玄宗开元二十六年(公元738年)，诏天下诸州各建一寺，以纪年为名，遂又改称开元寺至今。迨至两宋，泉州开元寺不断发展，香火日盛，周围没有不相统属支院达120所。至元二十二年(公元1285年)，僧录刘鉴义向福建行剩平章伯颜奏请，合支院为一寺，赐额“大开元万寿禅寺”。其后40年中。是泉州开元寺最鼎盛的时期。据《温陵开元寺志》载。其实“禅风远泊，衲子兢集”，“食常万指”。寺有僧人千余，为泉州三大丛林之一。也是全国少有的大寺庙。迨至元末，泉州兵荒马乱，饥谨

农历四月初八，相传为如来佛释迦牟尼的生日，俗称“佛诞节”。寺院里举行“浴佛法会”。各地善男信女，于此日备办香格供品，到附近佛寺顶礼膜拜，以求冥佑。这是佛教传入中国后兴起的节日，但又有中国传统文化特色，由来已久，延续至今。清・乾隆《泉州府志・卷二十・风俗》：“（四月）初八日：浴佛。（〖夹注〗按：佛经是日为释氏成道日。）以香汤灌佛顶，分饣鬼施主家，副以饼饵。（〖夹注〗《高僧传》：摩哥利头浴佛，以五色香水灌佛顶。《（荆楚）岁时记》：无子者，是日以薄饼供九子母以乞子。）”清末・陈德商《温陵岁时记》：“荆楚以四月初八日，诸寺各设会，香汤浴佛，共作龙华之会，俗称弥勒下生之徵也。又《南史・顾欢传》：老子入关之天竺，维卫国国王夫人名曰净妙。老子因其昼寝，乘日精入净妙口中。后年四月八日夜半时，剖右腋而生，坠地即行七步，于是佛道兴焉。《秋雨轩随笔》：春秋庄公七年夏四月辛卯夜，恒星不见，夜中星陨如雨，相传是日佛降生之日。按：辛卯为四月初八日，然则初八日浴佛，乃循世俗三朝洗儿之说也。据此，则浴佛日当以初八矣。又《高士传》：摩哥利头浴佛，以五色香水灌佛顶。予有句云：落苗坠溷说因缘，入世何愚出世贤。乞得八功德水去，伐毛洗髓趁芳年。清净六根佛始基，澡身须自出胎时。西天老佛西京史，不是金钱洗禄儿。”