时至清末，长沙的维新活动蓬勃兴起，各种政治学术社团不断出现。在巡抚陈宝箴的支持下，1898年春由熊希龄、谭嗣同等建立了湖南维新的总团体——南学会，天心阁便成为其经常集会的主要场所。南学会成员唐才常、秦力山等常来此演讲，传播“开民智、伸民权、一民心”的维新思想。1905年革命党人陈家鼎受孙中山、黄兴的委托，从日本回湘组织同盟会湖南分会，禹之谟被推选为首任会长，办事处设在天心阁三楼。

　　据1929年刘谦所著《宁调元革命纪略》载：宁调元与“李洞天、陈汉元居城南之天心阁，日以鼓吹革命为事，更翕集禹之谟、邹价人等，组织湘会，到处演讲，风动一时”。又据岳麓书院末任院长王先谦1914年所作《次韵止庵九日登天心阁》诗中句解云：“禹之谟开学会演说，宁调元募刻《洞庭波》书，皆在阁中”。据考：宁调元当时的确是以自行募刻的办法，印发宣传革命的文稿，在天心阁初创了《洞庭波》杂志。

　　1906年5月，宁调元与禹之谟首倡并实施公葬爱国志士陈天华与姚宏业，事后禹之谟被捕，宁调元避抵上海，正式创办了《洞庭波》杂志。刘谦在文中载：“辑其在天心阁所成之稿，并请陈汉元、傅君剑分任编撰，抨击汉奸满虏，不遗余力。每期印数千册，散布各省”。

　　1911年广州起义前夕，新军领导人刘文锦召集同志在天心阁三楼开会，不料被抚署探密，巡抚余诚格暗中设套杀刘，刘获悉逃上海，幸免于难。同年10月10日武昌起义爆发，长沙首先响应。18日，焦达峰、陈作新决定起义，由陈作新密约新军同志在天心阁中具体策划布置。22日，起义一举成功，焦达峰、陈作新被推为湖南军政府正副都督。

　　禹之谟(1866-1907)，清末资产阶级民主革命人士，实业家。字稽亭。长沙府湘乡人。曾随湘军参加甲午战争，战后至上海，专心研究实业。在长沙结交谭嗣同、唐才常等。戊戌政变后参与自立军活动，事败逃亡日本，学习化学和纺织工艺。1903年在湘潭创立湘利黔织布厂，1904年迁厂长沙，并附设工艺传习所。同年加入华兴会，次年参加和领导收回粤汉铁路运动和抵制美货运动，被推为长沙商会会长和教育会长。1905年加入同盟会，任湖南分会会长。1906年被捕，旋被绞杀于靖州，1912年迁葬长沙岳麓山。

　　唐才常(1867-1900)，自立军首领。字伯平，号绂丞，后改佛尘。长沙府浏阳人，贡生出生。1895年与谭嗣同等在浏阳办算学馆，1897-1898年在长沙编辑《湘报》和《湘学报》，参与创办时务学堂、南学会等。戊戌政变后逃亡日本，旋回国组织正气会，筹组自立军。1900年举事失败，就义于武昌紫阳湖畔。在经济思想上提出了一整套资产阶级改革方案，主张厂矿完全由私人资本经营，反对官商垄断，还亲自在家乡主持开办锑矿、煤矿。被视为早期中国民族资产阶级的代言人。

　　秦力山(1877-1906)，自立军统领。原名鼎彝，字力山。善化(今长沙)人。1897年进长沙时务学堂，次年加入南学会。戊戌政变后流亡日本，任《清议报》主笔。1900年至武汉，与唐才常组织自立军，任前军统领，事败再次亡命日本。1901年创办《国民报》，为留日学界第一份宣传革命的报纸。1902年，与章太炎等发起支那亡国纪念会，同年又在上海创办作新社，旋创刊《大陆》月刊，竭力驳斥康梁保皇言论。1905年入云南从事反清活动，积劳成疾，次年病逝。

　　宁调元(1882-1913)，反清斗士。字仙震，号太一。长沙府醴陵人。早年就读长沙明德学堂，结识黄兴、张继，加入华兴会。1905年留学日本，入同盟会。次年回国，在长沙与禹之谟发起公葬陈天华、姚宏业于岳麓山。主编《洞庭波》杂志，宣传反清革命。曾策应浏萍醴起义，在岳州被捕，囚长沙狱3年。获释后到北京，负责《帝国日报》编辑。武昌起义后，奔走湘鄂间。1913年入鄂策动反袁，事泄，被逮于汉口德租界。9月25日被袁世凯、黎元洪杀害于武昌。著有《太一遗书》。

　　陈作新(1885-1911)，辛亥革命元勋。字振民。长沙府浏阳人。1905年入湖南弁目学堂学习，后加入同盟会。毕业后在湖南新军混成协四十九标任排长。1910年长沙抢米风潮中，因动员管带陈强发动起义，被开除军职。继在新军中开展革命活动，并与焦达峰组织同盟会湖南分部。1911年武昌起义爆发后，会同焦达峰发动长沙起义，成立湖南军政府，推为副都督。旋在立宪派发动的兵变中被害，葬于长沙岳麓山。

　　焦达峰(1886-1911)，辛亥革命元勋。原名大鹏，字鞠荪。长沙府浏阳人。1903年进长沙高等学堂预备科。1906年赴日习军事，加入同盟会，任调查部长。1909年回国与孙武等在汉口设共进会。1911年图谋响应广州起义，事败避居汉口，与湖北革命党人共谋湘鄂同时举事。武昌起义爆发后，与陈作新等组织湖南会党及新军响应，10月率军光复长沙，被举为湖南军政府都督。同月立宪派发动兵变，被害，葬于长沙岳麓山。1912年南京临时政府追授为大将军。

　　天心阁与辛亥革命相关的两首诗

　　唐才常的一首登天心阁诗

　　1898年唐才常作了一首七绝诗《登天心阁》，诗中前两句描述了长沙美好的自然景观，后两句象是一问一答，试问苍天“逢世难”，同时又自我回答：“不是杞人忧天”，充分表现了作者一种强烈的愤世悲凉的情感。

　　登天心阁

　　清·唐才常

　　湘江一碧水如油，万里云山古翠浮。

　　未必儒生逢世难，悲凉不是杞人忧。

　　天心阁上追悼辛亥烈士

　　天心阁悼易大同烈士①

　　张鉴秋

　　竣阁俯城根，倥偬戎马喧。

　　一杯浮大白，万里此黄昏。

　　浩气兼窗隐，沧波带日翻。

　　偷生深愧我，何以慰忠魂。

　　注：

　　①易大同：辛亥革命时期烈士。

　　作者：张鉴秋(1892-1936)，湖南浏阳人。1926年加入中国共产党。1934年在湘鄂赣苏区坚持武装斗争，后牺牲。著有《浪迹吟草》。