据“中央社”报道，最新调查显示，英国的火车票价是全欧洲最贵，而设备与服务却问题丛生，不仅消费者抱怨，企业团体也批评，落后的运输系统损害英国的竞争力。

　　前运输大臣凯利去年委托监督团体Passenger Focus对英国与其它欧洲主要国家的通勤与长途火车票价进行调查，19日公布结果显示，英国的火车票价较法国、德国等主要欧洲国家平均高出50%，有些价差竟然高达四倍之谱。

　　Passenger Focus执行长史密斯指出，调查结果证实，英国的火车票价贵得吓人，特别是住在伦敦、英格兰东南部的通勤民众，受害最深，如果是出发当天买票，英国的火车票价是全欧洲最贵。

　　以全长11到25英里行程的通勤年票为例，英国通勤民众要支付1860英镑，法国只要990英镑，德国944英镑，西班牙788英镑，意大利更便宜，只要444英镑，不到英国的25%。

　　再以3到10英里的行程，当天来回的火车票来看，英国的收费也是最贵，达6.92英镑，德国收费5.08英镑，西班牙2.52英镑，法国只要1.85英镑，约只有英国的1/4。如果行程距离拉长到26到50英里的当天来回火车票，英国收费24.45英镑，同样“贵人一等”。

　　英国经济今年陷入自1930年代以来最严重的衰退，但是不论是火车或其它大众运输的票价仍继续高涨，平均从6%开始起跳，部分路线涨幅甚至高达10%。Passenger Focus这项调查是去年11月进行，英国火车票今年初再调涨后，与欧陆国家的价差确定也再扩大。

　　每年英国火车公司总以提升服务作为调涨票价的藉口，但年复一年，乘客感受不到服务质量有明显改进。

　　以空调为例，英国的火车绝大多数只有暖气但没有冷气，一旦天气暖和或炎热时，搭火车成为令人难以忍受的折磨，汗臭与体味混杂在狭窄的车厢内，是通勤者的恶梦；同时因为铁轨与相关设备老旧，火车脱班、误点，更是家常便饭。

　　2月2日伦敦等地下起18年来英国最大的雪势，积雪深逾10公分，伦敦市长宣布，全部公交车及多数地铁线全部停摆，数百所学校停课，每天经济损失高达12亿英镑，成为其它欧陆国家的笑柄，无法置信英国运输系统应付恶劣天气的能力，竟让首善之都瘫痪。

　　英国政府同意在2014年前，火车公司调涨票价的幅度可以高于通胀率，Passenger Focus呼吁政府“改弦易辙”，否则不仅对乘客不公平，并会造成他们经济沈重的负担，不过运输部无法采纳建议。

　　官员指出，如果英国通勤火车票价要和其它大量补助火车公司的欧洲国家相当，政府每年必须再提拨5亿英镑，换言之，要调降火车票价，就必须加税。

　　英国规模最大的商业团体——英国工业总会(CBI)日前公布的一分报告，直批英国交通运输系统，特别是路面交通拥塞、不可靠，服务质量更是每况愈下，机场的营运也恶化，已影响企业竞争力。

　　CBI副会长桂德蓝(John Cridland)直言，英国需要一套符合21世纪需求的运输系统─更快速、更可靠同时低排碳，呼吁政府尽速拟定有效的计划，同时增加私人在运输系统的投资发展。

　　运输部指出，过去十年来政府已投资1500亿英镑在运输系统，现在起到2011年将再斥资400亿英镑，就全国收入而言，提升运输系统一直占高比例。英国陈年的运输系统何时能有现代化新面貌，乘客正拭目以待。