如果说巴黎是法式风情的代表，普罗旺斯是法式浪漫的代表，那么卢瓦尔河谷则是法式典雅的最佳诠释。巴黎的美，美在文化的融合；普罗旺斯的美，美在色彩的纯粹；卢瓦尔河谷的美，美在历史的积淀。卢瓦尔河（LaLoire）是法国第一大河，也是最美丽的一条河。尤其是中游河谷一带，河流两岸的丘陵植被茂盛，其中分布着一座座中世纪古堡。历史上，法国王室看中了这块风水宝地，每年来此消夏避暑，因而这里也有“法国花园”之美称。 卢瓦尔河谷，是位于法国中部，卢瓦尔河中游的平原，大致位于两山之间接壤的苏利河畔的卢瓦尔沙洛讷，2000年11月30日被联合国教科文组织列入世界遗产名录。卢瓦尔河谷地区包括6个主要城市：奥尔良，布洛瓦，图尔，希农，索米尔和昂热。 延绵曲折的卢瓦尔河谷里散落分布着大大小小的各式城堡，其中不少为私人所有。而其中的20座已被列入联合国世界文化遗产名录，向公众开放，供游人参观。

卢瓦尔地区的城市都有着悠久的历史，奥尔良、布勒瓦、图尔、索米尔等城市在历史上的地位堪比今日的巴黎。许多古堡的历史可以追述到中世纪战乱时期，古堡壁垒森严，青苔斑驳，为卢瓦尔河谷增添了几分沧桑感。另一些兴建于文艺复兴的城堡，虽然少了中世纪城堡的阴森和沧桑，但是文艺复兴的曙光令这些城堡平添了几分优雅和妩媚。其中不少古堡都留下了皇室的奇闻轶事的传说，使得这些城堡变得更加神秘起来。 卢瓦尔地区名人辈出，有拉伯雷、巴尔扎克、笛卡尔等等，如果你想有一段更丰富的旅行体验，推荐拉伯雷的《巨人传》和巴尔扎克的《幽谷百合》。前者虽然写于16世纪，但他的幽默却依然能感染到你，且故事的背景就设在卢瓦尔河谷地区，故事里提到不少当地的美食，至今还是法国人的盘中餐。 后者则是一曲对卢瓦尔河谷风光的赞歌，书中的城堡、小酒馆、小旅店有的直到今天还依然存在，当你用手指触摸到那些远年的砖墙，想起书中的某个情节时，你会产生一种奇妙的穿越感。另外，《丁丁历险记》的粉丝们，把你们的漫画书重新拿出来翻一翻，尤其注意丁丁每次开始历险的出发地，有不少就是以布洛瓦附近的雪瓦尼城堡为原型的，按图索骥也许会有不少惊喜的发现。