临海市，位于浙江东南沿海，东靠大海，南接台州市椒江区和黄岩区，西连仙居县，北与天台县、三门县接壤。历史悠久，人文荟萃，经济、文化发达，至今仍保留着许多古遗址、古建筑、古墓葬和大批珍贵文物，1994年被国务院公布为国家历史文化名城。临海素有“小邹鲁”和“文化之邦”的美誉。临海是中国历史文化名城，历史文化古迹和风景名胜众多，台州府城墙和桃渚古城被命名为“国家重点文物保护单位”。括苍山主峰米筛浪，海拔1382．6米，是浙东第一高峰，被称为“泰山之佐”，也是21世纪祖国大陆第一缕曙光首照地。括苍山又名真隐山、天鼻山。著名景点有：临海古城墙、巾山塔群、东湖公园、桃渚戚继光抗倭古城、武坑风景区、括苍山、浙江临海国家地质公园（桃渚）和大坎头珊瑚岩。

夏、商、周时，临海属瓯地，春秋时属越地，战国时属楚。秦统一六国后，属闽中郡。 西汉始元二年(前85年)置回浦县，设县治于章安，属会稽郡。 东汉建武元年(25年)改称章安县。 三国吴大帝时建临海县(以临海山得名)、临海郡(治章安县)。 隋开皇九年(589年)废郡，章安、始丰、宁海、乐安并入临海县，属处州。 十一年(591年)移县治于大固山。 唐武德四年(621年)置台州。 自唐至清，临海历来为台州路、台州府治所。 民国初，废府存县，属会稽道。 民国16年(1927年)废道制，先后属第六、第七行政督察专署管辖。 1949年6月，中国人民解放军和平接管临海，建立县人民政府。 1981年后，临海县章安区、黄岩县洪家区与三甲区，陆续划属椒江市。 1986年3月，国务院批准撤销临海县建制，设立临海市，是台州地区政治、经济、文化、交通中心。 1994年，迁台州行署至椒江，设立台州市。临海市由台州市代管。