牡丹是洛阳的市花，洛阳历来都有举办牡丹花会的习俗。花会的主要场所有市内的王城公园、西苑公园、牡丹公园等。洛阳种植牡丹的历史可以上溯到唐代，到了宋代，洛阳牡丹已经有了90多个品种。为了让天下百姓都能一睹号称“国色天香”的洛阳牡丹的风采，当时的洛阳太守组织了“万花会”。花会期间，人头攒动，满城皆花。1982年9月，洛阳市人大常委会决定以牡丹花为市花，并确定每年牡丹盛开的4月15日至5月8日举办“牡丹花会”，充分利用得天独厚的鲜花资源，既可以丰富群众的业余生活，又能加强洛阳与中外的经济技术文化交流，可谓一举两得。