看过袁家界如仙如幻的奇山异石，水一定是这片山水画廊的灵动之源，在群山峡谷里，有一条清清溪流，蜿蜒于一座座山峰之间，密林之下，像一条缎带，带活了张家界，让雄浑的峰林，有了灵气。

　　从张家界吴家峪门票站进入，环保车到达“水绕四门”站下，便是金鞭溪的入口了，这里四周山峰环绕，云雾缭绕，是武陵源景区的一块洼地，也是溪流的出口。金鞭溪很长，两头分别为：张家界森林公园门票站和武陵源门票站，只要你买了张家界国家森林公园大门票，在4天的有效期内，都可自由进出武陵源景区，包括金鞭溪。

　　金鞭溪沿线是武陵源风景最美的地界，核心部分大约有7.5公里长，发源于张家界的土地垭，由南向北，蜿蜒曲折，随山转移，迂回穿行在峰峦山谷之间，最后在水绕四门与龙尾溪、鸳鸯溪、矿洞溪汇聚。一般游览时间在2个半到3个小时左右， 沿途有闺门岩、观音送子、猪八戒背媳妇、醉罗汉、神鹰护鞭、金鞭岩、劈山救母、蜡烛峰、长寿泉、文星岩、紫草潭、千里相会、楠木坪、骆驼峰等景点，我从水绕四门逆流而上。

　　俯瞰这个峡谷是这样的。

　　一条石板路劈开密林，沿着溪流的方向曲折蜿蜒，两岸奇峰屏列，嬉戏的鸟兽、古奇的树木、悠然的游鱼、景色显得非常幽静。穿行在峰峦幽谷间，胜似画中游。怪不得著名文学家沈从文先生赞誉她是“张家界的少女”。

　　沿途的树林里有许多大师兄挂在树梢，叫声空谷传音，不禁让人想起《西游记》里的花果山来，在这条徒步道的另一头，确实还有 “花果山”、“水廉洞”的景致，早年电视连续剧《西游记》就是以它为花果山外景地的。

　　还有这条“金鞭溪”名称的由来的金鞭岩，被神似为护雏的老鹰，威风凛凛，日夜守护着“金鞭”。只是当日的雨太大，没有走到头。拍一张这块碑石留作纪念。

　　雨中的金鞭溪峡谷起一层薄薄的雾，幽绿的溪水更赋诗意，如一幅水墨国画。夏季这里的气温与山外相差10来度，是夏季最清凉的一条徒步线路之一了。

　　有心的人仔细观察溪面，据说这优质的溪水养护着一种声音如同小孩啼哭的“娃娃鱼”，凡有发现者，可向景区报告，会被送到另一景区”宝峰湖“，那里有国家投资建设的大鲵救护中心，被称为”娃娃鱼之乡。

　　金鞭溪一带的常绿和落叶阔叶林中，以楠木品种最为繁多，张家界的楠木共有16种，香楠、利川润楠、红叶枝楠、 光叶石楠 、虎皮楠、 绒毛石楠 、赤楠、大叶楠、蝴蝶楠、竹叶楠等，尤以香楠为最珍贵。金鞭溪沿溪还遍布着一种形状怪异的花，它的形状特别像龙虾，叫龙虾花，成熟的时候去采摘，会飞走。

　　溪畔花草鲜美，鸟鸣莺啼，浅浅石滩，也是女孩子们最喜欢的嬉戏地。

　　张家界有“奇峰三千、秀水八百”，金鞭溪把张家界的山水发挥到了淋漓尽致，当年张家界的宣传者，著名画家吴冠中先生在此曾赞叹它是“一片童话般的世界”。