江南的初秋，空气中弥漫着一股芳香，那是丹桂在飘香。每年的九月下旬至十月上旬，江南的桂花会盛开，游人还没走到桂花树前，一阵浓郁的香气就会袭来。在江苏无锡，许多公共绿地上，都会栽上一些桂花树，但真要赏桂花的话，还得去无锡的惠山古镇，因为那里百岁以上的桂花树，让人数不过来。

　　无锡惠山古镇，地处城市的西面，有无锡后花园之称。从“南朝四百八十寺”开始的惠山寺算起，至今已有一千五百余年的历史了。江南地区素有种植桂花的传统，从前人家的庭院里、景观点，都会有选择地种上桂花树。到了秋天，桂花盛开时，收获的不仅仅是它的芳香，桂花的花朵还是一种江南人极喜欢的食材。

　　桂花的主要品种分成金桂、银桂、丹桂和四季桂，而在江南地区，主要种植的为金桂。金，在古时是身份和地位的象征，种金桂，可以讨个好“彩头”，金桂开花时满庭院的金碧辉煌。当然为了点缀，银桂树也会种上一些。

　　惠山古镇里的桂花树，分布范围较广，而且大多数树木的年龄在百岁之上，移步换景的时候，抬头就能遇见一棵桂花树。所以即便还没有进入景区的核心，老远就能闻到桂花的香味。但古镇上桂花树最密集的地方，有三处，分别为寄畅园、二泉书院和愚公谷。

　　从寄畅园大门进入，门口左右两边各有高大的桂花树，门厅的墙壁上是清朝康熙和乾隆两帝的手书题词。康熙的题词为“山色溪光”、乾隆的题词是“玉戛金枞”，分别用石壁镶嵌于墙体上。茂盛的桂花树枝，可以低垂至石壁上，一串串金黄色的桂花怒放，像是硬要把两位皇帝的题词掩映住。

　　进入寄畅园的院子，被太湖石假山包围住的桂花树林，是这座园林里最芳香的地方。这里的桂花树，树干最粗的，需要一人合抱。在园内“秉礼堂”的小院里，还有一棵很稀罕的银桂树，斜依在小方池边。银桂开花时，它的香味远没有金桂那么浓郁，凑到花束前才能闻到淡淡的清香。

　　二泉书院，就在寄畅园侧门的对面，好多人会忽略掉这座小园林，但它却是当年电影《陆小凤》的取景拍摄地。二泉书院始建于1516年，为明代著名藏书家、无锡人邵宝讲学的场所，后人还在此修建了祭奠邵宝的宗祠堂。书院内还建有海天亭、超然堂、点易台等十五景，整个园内古树参天，而且相当僻静。

　　在二泉书院内的赏桂花，有一种典型的江南情调，庭院深深，桂花香味袭人。园中大部分桂花树枝，或垂于祠堂的门厅，或挂上雕花木窗，房檐下的红灯笼，就若隐若现地出没于桂花从中。江南的庭院、江南的山水，与满园的桂花相得益彰，别具情趣。

　　第三个赏桂的去处叫“愚公谷”，它与寄畅园门对着门，园林的占地面积达40余亩，远远超过寄畅园和二泉书院的规模。愚公谷西傍天下第二泉，东临惠山的老街，北面与春申涧相接。愚公谷创建于明朝万历十五年（公元1587），园子的主人叫邹迪光，是无锡万历二年的进士，曾任湖广提学副使。后被朝廷罢官回无锡后，购置这块地方建造起来的。

　　愚公谷内的桂花树，疏密有间。进入愚公谷后，沿着“荷轩”边上长廊，朝“胡园”和“碧山吟社”方向行走，路边和院落里，几乎都是百岁以上的桂花树。胡园，也叫“胡文昭公祠”，而碧山吟社，从前是古时无锡诗人聚会的地方。胡园的桂花树比较密集，而碧山吟社更是建了一座“桂花厅”。遥想古代时，摇头晃脑的诗人，和着桂花的香味，一定思路如泉涌。

　　在愚公谷赏桂花，院子里的桂花林，与路边的成排的桂花树，互相弥补，成为一处桂花聚集地。桂花树也以金桂为主，绿叶间，但见一串串、一蓬蓬的金色桂花，熙熙攘攘，好不热闹。在无锡的景点内，如此密集的金桂树，确实不多见。

　　金秋赏桂，秋季中的一道风景。有人说，没有在桂花开放的时候下江南，就不算真正到过了江南。那么，在这丹桂飘香的季节，来一趟自带芳香的江南赏桂之旅吧。当然，惠山古镇上的桂花糖芋头、桂花年糕、桂花糖藕，也要记得来一份。作者简介：陆建华摄影（摄影师、旅行家、自媒体人）