胭脂沟位于漠河县金沟林场，又名“老沟”、“老金沟”，从清末至今一直是淘金圣地。还有李金镛祠堂遗址，埋葬了5国500多名妓女的墓葬群、采金文化陈列馆、胭脂亭。清朝时，这里的金子为慈禧太后换过胭脂，它全长14公里，是额木尔河的一条支流，以盛产黄金而闻名于世。

胭脂沟从发现至今已有100多年的历史了，这里的沙土已被筛淘过几十遍，但是，至今仍可以淘到黄金，可见这里黄金储量之丰富。胭脂沟妓女坟古墓群一百三十多年前，这里发现了丰富的金矿，于是清政府派官员来这里招募工人开矿采金，采金工最多时达到四五万人。由于地处偏远，采金工都是从远处招来的壮年汉子。他们远离家乡，白天流着廉价的汗水，夜晚过着没有女性的生活，性饥渴达到了极致。巨大的市场，加上黄金的诱惑力，中国关内外的妓女们，还有日、俄、朝妓女们怀着发财梦想云集于此。于是，在这个男人的世界里，出现了由上千个妓女组成的妓女群，妓院竟有百余家之多。清晨，妓女们洗脸，脂粉竟将沟水染红，于是老金沟就又有了一个美丽而又暧昧的名字――胭脂沟。