007系列小说的作者伊恩?弗莱明(Ian Fleming)在小说《激情城市》(Thrilling Cities)中描述了1960年代初他在当时澳门的主要夜生活场所度过的一晚：“中央酒店严格说来并不是酒店。它是一座九层的大楼，现今澳门最大的建筑……酒店内你呆的楼层越高，就会碰到越靓丽、身价越高的女郎，赌台上下的注越高，音乐越动听。”

　　如今这家酒店还在，并易名为新中央酒店，但不过是一个破旧的二星级酒店。1970年代，故事的主角变成了何鸿燊的葡京酒店，一座霓虹闪闪的圆形娱乐场。酒店的内饰综合了莫里斯?拉皮德斯(Morris Lapidus，译注：著名建筑师，被称为美国梦的筑造者)与路易十四的风格，任你海阔天空地遐想，结果一定八九不离十。在金沙娱乐场开业之前，葡京一直是澳门最吸引游客的地方，不过它的地位很快就会被新葡京酒店代替。新葡京是何鸿燊正在街对面建造的一座44层大厦，外观看似拉斯维加斯歌女的发型。

　　从1961到2002年，何鸿燊垄断了澳门的博彩业，这是一座属于何鸿燊的城市。他和17名子女(和四个妻子所生)中的一些人，加上名下各种公司和附属机构，至今仍拥有16家澳门赌场、快速渡轮和码头、机场的部分股份以及地标性建筑澳门旅游塔。2002年，澳门向其它运营商开放博彩市场，其中包括拉斯维加斯金沙集团、史蒂夫?韦恩(Steve Wynn)以及香港银河娱乐公司。前两家美国内华达州博彩巨头的到来，带来了它们在1990年代重塑拉斯维加斯时展示出的过人的包装能力。

　　去年9月，永利度假村集团(译注：永利为Wynn的另一种译法)在友谊大马路边建起的酒店开业，就在葡京酒店的对面。和全新的拉斯维加斯韦恩大饭店一样，永利澳门酒店是一幢褐色玻璃的楔形建筑，但周围有一圈两层楼高的仿葡式殖民风格建筑。永利澳门酒店总裁格兰特?鲍伊强调：“我们不是在澳门再造一个拉斯维加斯，我们正在建造新澳门。”作为梵高、毕加索和高更作品的收藏家，相比较而言史蒂夫?韦恩是一位心思细密的博彩业大亨。鲍伊告诉我，仿葡萄牙元素使得永利酒店展现出“一种和谐与共鸣”。

　　我个人对永利酒店半现代主义的主楼并无意见，让我真正不舒服的是伪葡式风格的衬楼。其实，正是在鲍伊的办公室里喝着清淡饮料时，我才第一次深深感受到对澳门的不舍。澳门是一个中西文化混杂之地，有着450年的丰厚历史，但这正被那些伪建筑和伪历史的制造者们颠覆。2005年，澳门历史城区被联合国教科文组织列为世界遗产，这里集聚着重新修葺的天主教堂、民居、公共建筑和中式庙宇。这里有标志性的圣保禄教堂(现在只剩下一面石墙——大三巴牌坊，原先土木结构的教堂已被火焚毁)和玫瑰堂(建于16世纪的教堂，有精致的圣堂，三层钟楼内有圣物宝库)。议事亭前地是澳门人博彩之外生活的中心，也许这里被装饰得过于美轮美奂，但它的确让人觉得仿佛置身欧洲某个被人遗忘的角落。

　　对我来说，澳门真正引人入胜的地方在于漫步街头，邂逅重新修葺过或已经废弃的古屋，或者去山顶看看东望洋炮台，那里有一座19世纪的灯塔，旁边是一座墙上饰有壁画的17世纪小教堂。这些古迹至今依然存在，应当归功于数十年前就已开展的大规模保护计划，而英国人在香港时却从未想到如此去做。令人遗憾的是，世界遗产的名号并未给澳门带来预期的吸引力，慕名而来参观古迹的游客数量在赌客的人数面前相形见绌。

　　2003年，也就是金沙集团在澳门开展业务的前一年，中国内地居民个人赴澳门旅游启动。2005年，前往澳门旅游的1870万人中超过半数来自中国内地。当地居民一般认为，内地游客对各种主题景点非常着迷。我亲眼目睹了2006年春节假期香港迪士尼乐园门前近乎疯狂的人群。澳门很多地方的开发经过精心编排，目的就是吸引珠海等地的内地居民前来旅游，毕竟在澳门的腹地有13亿潜在的游客。