扑克博物馆

　　坐落在北京报国寺内的北京扑克馆，可以称得上是一个扑克王国。这里展出的古今中外各色扑克有12000多个品种。打扑克是我们最熟悉的一种娱乐方式，可是却很少有人知道扑克究竟是由谁发明的，又是如何演变成今天这种形式的？

　　相传早在秦末楚汉争战时期，大将军韩信为了缓解士兵的思乡之愁，发明了一种纸牌游戏，因为牌面只有树叶大小，所以称为“叶子戏”，据说这就是扑克牌的雏形。12世纪时，马可波罗将这种纸牌带到了欧洲，立刻引起了西方人的极大兴趣。一开始，它只是宫廷贵族们的奢侈品。但是，因为扑克牌造价低廉，玩法多样，又容易学，所以很快就在民间流行开来。

　　据说扑克牌的四种花色代表了当时社会的四种主要行业：黑桃代表长矛，象征军人；方块代表工匠使用的砖瓦；梅花代表三叶草，象征农业；红桃代表红心，象征牧师；J、Q、K是英文侍从、王后、国王的缩写，这12张牌每一张代表了一位历史上的著名人物或者神话人物。黑桃K是公元前10世纪以色列国王所罗门的父亲大卫；方块K是古罗马的凯撒大帝；梅花K是马其顿国王亚历山大；红桃K则是建立查理曼帝国的查尔斯一世国王。

　　1840年鸦片战争后，外国扑克也随洋人进入中国。当时进口的扑克主要是来自美国和日本，日本扑克因价格便宜而畅销。1931年全国掀起抵制日货运动，提倡国货，发展实业，上海人黄涤生集股创办了粹华卡片厂，试制出中国现代第一副扑克——“红狮牌”扑克。这是扑克馆馆藏的早期中国扑克，产自上个世纪30年代末的上海。

　　在这里，除了传统形式的扑克外，您还能看到各种异型、异材扑克，这些扑克显然已经失去了原本的实用意义，更多地是为了满足观赏和收藏的需要。据了解，我国目前已成为世界头号扑克大国，每年生产扑克牌二十亿副，占世界总产量的百分之八十，而国内每年消耗的扑克牌数量已达十五亿副。

　　这几张牌看起来似乎没什么特别，其实不然，它们是世界上最大的扑克，比我们平常娱乐用的扑克大了几十倍。再看看这些小不点儿，它们的个头只能与这枚一元硬币一比高下，是世界上最小的扑克。

　　在扑克牌漫长的历史中，最让人意想不到的是，它还曾经作过一位国王的“教科书”。法国国王路易十四年轻时，红衣主教担心他不肯学习，就把神话寓言和地图之类绘制在扑克牌上，向他传授知识，也算是一种寓教于乐吧。当然,这副扑克牌早已失传了。