入夜，北江河口镇的水道湾里，闪闪渔火明灭可见。远远望去，人影婆娑，让人感到那里的重重心事。遥望这片广东珠江三角洲最后的疍民部落，久久不语。眼前的疍民曾经作为一个几百万人丁的庞大水族，在城市繁华进展中却日薄西山，行将消亡。

　　广州珠江曾停靠大量疍家船

　　珠三角的疍民曾经是一个非常庞大的特殊群体，在上世纪五十年代以前，广州与中山的疍民部落群是最具代表性的，他们地无一分上无片瓦，四处漂泊，祖祖辈辈以船为家、打鱼为生。

很多疍民都要养鸡以帮补生计

　　我们从一些历史图片中可以看到，上世纪30年代以前，广州的珠江河面，从大沙头到沙面这一带，近一半都停靠着疍民的连家船，直到建国后才在党和国家的关怀下逐步上岸居住，但仍然有不少疍民居住在珠江河面。而上世纪九十年代初开发二沙岛，作为珠江原地居民的疍民被迫迁出，今天广州的珠江两岸再也看不到疍家船，连片的引人注目的高层建筑向人们宣示，这是一个非富则贵的区域。

　　珠三角疍家聚集地现集中于三水

　　中山也是如此。日子流逝中，疍民随潮而溯，慢慢地只有在三水一带还能看到聚居水上的疍民。沿着水道走遍番禺、顺德、中山、台山、阳江、珠海、深圳、广州考察，最后几乎可以断定，珠三角最后的疍家部落群，就在三水的河口镇、乐平镇、芦苞镇与大塘镇这四个地方。他们除了聚居的河道不同外，生活上看不出有多少不同的地方，如同一个模子刻印出来的一样。

　　三江汇流水质良好适合安居乐业

　　为什么三水这里还能找到疍民的聚居群？这还是有赖于其特殊的地理位置。珠江水系的三条大江西江、北江、绥江在三水思贤滘天然水道汇合，珠江三角洲最早形成冲积平原的地方，就是这一带，珠三角洲起源可谓从三水这里开始。

疍民被称为“水上吉普赛人”，他们的一生基本上都在水上度过

　　目前而言，珠三角地区也就剩下北江这一带水质尚可，疍民离不开水，他们祖祖辈辈以船为家，打鱼为生，依傍市镇而生存。而三水这一代，自古就是珠三角疍民聚集的区域之一。三水“水”资源十分丰富，三江汇流环三水，水质较清，河鲜在此也比较丰富，北江及其支流、西南涌、芦苞涌、左岸涌等都是波平浪静的小河湾，除了上岸谋生之外，这里适合疍民在此安居乐业。

　　追根溯源

　　汉初闽越消亡的遗民为疍民祖先

　　疍民，又称“水上居民”，旧社会又有疍家、蛋家、蜑等称呼。宋人周去非在《岭外代答》卷三里记载：“以舟为室，视水如陆，浮生江海者，蛋也……。”疍民又曰“蜑民”。“蜑”，古音延，今读“但”，“蜑有三，一为鱼蜑，善举网垂纶；二为蚝蜑，善没海取蚝；三为木蜑，善伐山取木。”疍家后来又有称“艇家”的。他们自认为是汉族。

任劳任怨的疍家妇女

　　一天是水上，一世都是，那是脱不了的关系，这就是疍民。他们从何而来？这是一个连他们自己都无法说清楚的问题。早期疍民“不谙文字，不记岁年”，鲜有内部流传的书面记录，他们只知道祖祖辈辈都是这样过来的。而外界史料也大多三言两语，语焉不详，其起源迄今学界仍是众说纷纭，各种零散的说法莫衷一是。

　　现在学术界比较多的说法是，珠三角的疍族主群体源头是汉初闽越消亡后流落山海的遗民，这些居水的古越遗民过着侣鱼虾、仗舟楫的生活，与畲同源。