唐长安城三大宫殿群 太极宫复原图

太极宫复原鸟瞰图

　　贞观十四年(640年)，太宗曾于玄武门宴群臣及河源王诺曷钵，“奏倡优百戏之乐”;唐中宗景龙三年(709年)二月已丑，中宗登玄武门楼观宫女分朋拔河为戏，并“遣宫女为市肆，鬻卖众物，令宰臣及公卿为商贾，与之交易，因为忿争，言辞猬亵。上与后观之，以为笑乐”。

　　太极宫宫内布局也非常讲究，严格按照古代宫室建筑原则执行。宫内主体建筑采用“前朝后寝”的原则，以朱明门、肃章门、虔化门等宫院墙门为界，把宫内划分为“前朝”和“内廷”前后两个部分。朱明门、虔化门以外属于“前朝”部分，以内则为“内廷”部分。“前朝”部分又按照《周礼》“三朝制度”进行布局。以宫门承天门及东西两殿为外朝，是“举大典，询众庶之处”;以太极殿为中朝，是皇帝主要听政视朝之处，每逢朔(初一)、望(十五)之日，皇帝均临此殿会见群臣，视朝听政。另外，皇帝登基，册封皇后、太子、诸王、公主大典及宴请朝贡使节等也多在此殿举行。高宗以后，皇帝多·移居大明宫和兴庆宫，但每遇登基或殡葬告祭等大礼，如德宗、顺宗、宪宗、敬宗即位，代宗、德宗葬仪仍移于此殿进行，它在长安三内诸殿中地位最尊。为行事方便，在太极殿的东侧设有门下内省、宏文馆、史馆，西侧设有中书内省、舍人院，为宰相和皇帝近臣办公的处所，以备皇帝随时顾问和根据皇帝旨意撰写文书诏令。最后，以内廷地区的两仪殿为内朝，是帝王与宗人集议及退接大夫之处。二仪殿因在禁内，只有少数大臣可以人内和皇帝商谈国事，故举止较为随便，这里也经常是太宗欢宴大臣与贡使之处，太宗多次在此殿宴请五品以上官员，它是太极宫内第二大殿。“内廷”部分也就是“后寝”，在唐代即所谓“北人虔化门，则宫内也”。其中两仪殿、甘露殿等殿院及山水池、四海池，为唐代皇帝进行日常统治活动及后妃居住的生活区。全宫在整个建筑布局上仍然与整个长安城总体布局相一致，以中轴部位突出主要建筑，承天门、太极殿、两仪殿南北排列，处于全宫的中部，其他殿院与阁门分布于两侧，左右对称;这就从建筑布局手法上，突出了这些象征封建皇权统治的殿门的重要地位。

　　太极宫是都城长安第一处大的宫殿群，有殿、阁、亭、馆三四十所，加上东宫尚有殿阁宫院二十多所，整个构成都城长安一组富丽堂皇的宫殿建筑。其中分布着许多著名的宫殿建筑，太极殿、两仪殿、承庆殿、武德殿、甘露殿、凌烟阁等等。除主要政殿太极殿、两仪殿之外，甘露殿是皇帝在内宫读书之处，也是第三大殿。武德殿，在隋代即较有名，它与东宫邻接，隋文帝废太子勇为庶人即在此殿宣诏，唐初李渊赐李世民居承乾殿后，又赐李元吉居武德殿，这更方便了他与太子李建成的勾通往来。先天元年(712年)李隆基即位之初，还曾在此殿听政，可见地位也不一般。 ’ 凌烟阁因功臣图形于其中而有名，它是功臣的画像阁。贞观十七年(643年)，太宗曾为长孙无忌、杜如晦、魏徵等二十四人图形，表彰其政绩以及辅弼之功。这就是所谓的“凌烟 阁二十四功臣”。其实唐代图形功臣于此阁共有三次，除贞观年间的一次外，代宗广德元年(763年)七月，又为功臣郭子仪、李晟等画像。到德宗贞元五年(789年)九月，总汇前代功臣褚遂良、李光弼等二十七人图像，在前代的基础上进行了新的遴选。第三次是在宣宗大中二年(848年)七月，绘唐初以来“堪上凌烟阁功臣”王蛙如、岑文本、李岘、马周、马遂等三十七人图形，“立阁图形，荣号凌烟”。图形凌烟阁成为唐朝褒奖功臣的一种重要形式。现在陕西省麟游县文化馆还藏有宋人游师雄摹刻的唐凌烟阁功臣画像残石，从中可以看出当年大唐帝国的许多荣登此阁的名臣。