和中国历史起源于女娲造人的传说一样，重阳节也起源自一个古老的传说。相传东汉时期，汝河一带每年九月九都会出现瘟魔，瘟魔一出现就会有很多人都病死。一个叫恒景的青年也差一点病死，他病愈之后，决定外出学艺除掉瘟魔。经过长途跋涉，他终于得到一位有神奇法术神仙的指点，这位神仙教了他一套降妖剑术。这年九月九日清晨他赶到家乡，按神仙的叮嘱把乡亲们领到了附近的一座山上，发给每人一片茱萸叶、一盅菊花酒，做好了降魔的准备。中午时分，瘟魔冲出汝河，突然闻到阵阵茱萸奇香和菊花酒气，便戛然止步，脸色突变，这时恒景手持降妖宝剑追下山来，几个回合就把瘟魔刺死剑下，从此九月初九登高避疫的风俗年复一年地流传下来。梁人吴均在他的《续齐谐记》一书里曾有此记载。

　　传说只是传说，但千百年来，人们追求平安、健康的良好愿望却一直流传。在民俗观念中，因“九九”与“久久”同音，包含有生命长久、健康长寿的寓意，因此1989年，我国把每年的农历九月九日定为老人节，倡导全社会树立尊老、敬老、爱老、助老的风气，这给传统的民俗节日赋予了和谐社会建设的新内涵。

　　关于重阳节，历代文人骚客多见景生情，写下大量的诗词歌赋：如“满园花菊郁金黄，中有孤丛色似霜”(唐白居易《重阳席上赋白菊》)，“异国逢佳节，凭高独若吟”(唐韦庄《婺州水馆重阳日作》)，“帘卷西风，人比黄花瘦”(北宋　李清照《醉花荫》)等。其中，传颂最广的当属“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人”(唐王维《九月九日忆山东兄弟》)

　　不过，这些诗词都或多或少地带有秋天的惆怅，倒是毛泽东的“岁岁重阳，今又重阳，战地黄花分外香”(《采桑子重阳》)中透出的豪迈大气一扫历代文人的郁闷。

　　重阳节重生

　　重阳节和其他传统节日一样，曾在相当长的一段时间内淡出了人们的生活。登高、插茱萸和饮菊花酒也只是残存在发黄的唐诗宋词中。直到1989年，重阳节才恢复了一些生机，但也只是局限在老年人当中，还没有受到全社会的重视。对传统文化节日的认识是一步一步的，2006年5月20日，该民俗经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。而今年，随着清明、端午、中秋被定为法定节假日，包括重阳节在内的传统节日才如凤凰涅槃一样得到了重生，并受到了前所未有的关注。越来越多的人们找点时间，关掉手机，约上三五好友远离喧闹的城市，去野外登山，大口大口呼吸着新鲜的空气和茱萸浓烈的香气，累了，喝些菊花酒或菊花茶，有闲情雅致地吟两首古人关于重阳的诗歌，好不惬意！用现在时髦的词说是有氧运动。更可贵的是一些商家也得风气之先，加入到宣传重阳节的行列中，一些商家还身体力行地倡导“登高、插茱萸、饮菊花酒”等传统风俗。