常州自古就是富庶之地，宋时就有“苏常熟，天下足”的民谚。常州的著名物产有：竹笋、板栗、西瓜、螃蟹、鱼头、水芹、萝卜干、大麻糕等，在江浙一带市场上十分走俏。丰富的物产为常州的手工业发展提供了条件，南宋时期常州手工业得到蓬勃发展，手工作坊遍布各地，而手工业的发达使常州迅速成长为一个大规模的商埠。常州手工艺品品种多如牛毛，除了传统的手工艺品如梳篦、微雕、根雕、乱真绣、留情竹刻、丝绸等外，近年来，常州开发了许多新式工艺品，以景泰蓝工艺画、恐龙旅游纪念品、鸵鸟蛋工艺品等最为出名。常州经济发达，大型购物商场自不用说，而常州市内现在拥有许多特产商唱—美术工艺商尝梳篦店、纪念品商场等，是旅游购物的首选之地。

茶香、水甜、鱼头鲜构成天目湖三绝，是天目湖精华所在。湖区周围茶园茗香越岫，精制"沙河桂茗"、"南山寿眉"、"水西翠柏"已成为国家和盛市名茶。由于政府重视环境保护，湖内杜绝任何污染，湖水保持天然山泉的纯度和矿物成分，经江苏省环保部门测定，达到国家超二级饮用水水源标准。湖中鱼类丰富，盛产特具风味的“砂锅鱼头”的原料大灰鲢。