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美国早期的殖民地和城镇都是由教徒建立的，加拿大的也不例外，很多老城的宗教色彩相当浓厚，比如蒙特利尔。即使尚未踏上该市的土地，仅仅翻阅地图，那遍布全城的以saint命名的街道，就足以显示出这座城市与宗教极深的渊源。置身蒙特利尔，不可能忽视的就是教堂的密度，因此蒙特利尔有个别称叫做“圣人之城”（the city of Saints）和“百塔之城”（ La ville aux cent clochers）。曾经来过这里的马克.吐温曾风趣地说，要想在蒙特利尔扔一块砖头而又不砸中教堂的玻璃，是不可能的事。（"This is the first time I was ever in a city where you couldn't throw a brick without breaking a church window."）

常常漫步老城，中午或傍晚的整点前后，四处便传来悦耳的钟声。叮叮当当地会敲上好一阵子，这间教堂刚停歇，那间教堂的钟声又响了。伴随着不绝于耳的钟声，心里感觉非常平静。那种历史感，是在休斯敦体验不到的。


蒙特利尔的主要教派是罗马天主教，它曾是北美罗马天主教派的中心。在蒙特利尔的众多教堂中，最知名、最华丽、参观人数最多的莫过于老城的圣母大教堂Notre-Dame Basilica了，建于1829年前后，它是蒙特利尔最著名的地标之一。这是一栋哥特复兴式建筑，外表看起来无甚出奇，可一旦走入内部，它的装饰之精美、繁复，风格之妖娆、华贵，令人惊艳。





无论从宗教艺术、装饰艺术还是建筑艺术来看，此教堂的细节均可圈可点。它的设计师是来自纽约的James O’Donnell ，是一名爱尔兰裔的新教徒。可惜的是，教堂尚未完工时，设计者就去世了，被葬在教堂的地下室。






圣母教堂中的管风琴也值得一提，它由超过9000根独立的音管组成。


来看一张建筑网站
的广角图，该网站有几张教堂广角图非常漂亮，建议点击浏览一下。


教堂的双塔由建筑师John Ostell完成于1843年。右塔有个昵称叫做La Persévérance (Perseverance) ，里面有个重达11吨的大钟叫做Jean-Baptiste；左塔的昵称叫做La Tempérance (Temperance)，里面有一排10个钟琴carillon。


参观完圣母大教堂已经够神魂颠倒了，与它紧挨着的圣心礼拜堂（Sacre-Coeur Chapel）又能够继续给人带来一种完全不同的、精神上的愉悦。这个小礼拜堂呐，面积比刚才的圣母教堂小多了，但古色古香的。它全木质的结构、弧度优美的楼梯、精致的细节，暗棕的木色和镶嵌的一抹金边，典雅朴素的感觉令人沉迷。这间小礼拜堂经常用来举行小规模的婚礼和葬礼，席林.迪翁的婚礼就是在这里举行的！



进入小礼拜堂后回身看入口，绕过这个入口隔壁就是圣母大教堂了。


我去时，正好有人在楼上演奏管风琴。


礼拜堂始建于1891年，但1978年冬天曾经发生过一场严重的火灾，现在看到的模样都是后来重修的。这些细致的木工，都是按照传统手艺完成的。教堂重新于1982年开放。








在圣母教堂Notre-Dame Basilica隔壁，还有一间小教堂叫做old seminary，它是蒙特利尔最老的教堂，1684年初建，至今改建过多次。我们去时，小教堂正在整修，无缘进入，有些遗憾。在圣母教堂附近的圣保罗路上，也就是银色穹顶的市场隔壁有间教堂叫做Notre-Dame-de-Bonsecours，是蒙特利尔最老的教堂之一，建于1771年。它常被称作水手教堂the Sailors' Church.，因为很多早年很多到达蒙特利尔港的水手们都来此朝圣，感谢圣母保佑他们航海的安全。屋顶上的圣人雕像俯瞰着蒙特利尔港，张开双臂，欢迎游子归家。在功能上，这个教堂有点类似中国南方的妈祖庙。


因为是水手教堂，所以步入教堂会发现不少船的模型和元素。





上面说的是都是在老城区的教堂，皇家山附近有处教堂也非常知名，叫做圣约瑟大教堂（St.Joseph Oratory）。它是一座意大利文艺复兴式的教堂，也是加拿大最大的教堂；以圆顶而著称，是世界第二大圆顶教堂，仅次于罗马的圣彼得大教堂。它也是蒙特利尔最高的建筑，玻璃天花的海拔高236米，比皇家山还要高。游人若从正面的楼梯走上去，需要走280个台阶，




教堂内部的建筑风格装饰比较现代，也相当宽敞，可以容下3000人。


在圣约瑟大教堂的停车场旁边，还有一个小巧的教堂，不知道来历及名字。





市中心的商业区也有很多知名的教堂。比如Square Dorchester广场旁的玛丽大教堂Cathedrale Marie Reine du Monde（Mary, Queen of the World Cathedral），始建于1875年，是模仿罗马的圣•彼得大教堂的作品。虽然只有原作的四分之一大小，但体量已经很大了，也建了20年，是魁北克地区最大的教堂，被列为加拿大国家历史地。很难拍到全貌，因此我用了网上的一张照片来说明它的模样，这是俯瞰的背面图。


内部是这样的，气派吧？


穹顶的装饰


这个教堂的标志就是正面屋顶立着的圣徒像，不仅仅有12名哦，而是13名。增加的这一位雕像代表着“the patron saints of the parishes which form the diocese of Montréal”。下为网图。


在市中心最繁华的凯瑟琳娜Catherine街与大学路交界处，有个Cathedrale Christ Church，它的正面非常漂亮，可惜比较宽，拍不全。这间教堂位于商业中心，是一座新哥特式风格的教堂，完工于1859年，由英国建筑师Frank Wills设计。



内部的模样


与它相隔一个街区的，是一座不知名的小教堂Eglise unie saint-James（St. James United Church），我路过时正好里面有午间音乐会，于是就进去了。蒙特利尔的教堂多是罗马天主教堂，这间却是新教徒的教堂（一般是英国或德国移民的教堂），因此经营惨淡啊。教堂内墙多处地方脱皮、掉漆，现状与老城的圣母教堂对比鲜明。无论世俗还是宗教界，在贫富分化这点没有太大区别。音乐会非常简单，是免费的，但可以自由捐款。我看着教堂这模样，还是挺不忍心的，身上正好有10加元，就捐出来了。





我们在逛完意大利集市Jean Talon Market时，顺着Henry-Julien路往西走了一二个街区，这里都是住宅区、很安静也漂亮。看到了一间教堂，就进去看了看。这个应该是意大利人的教堂，里面的装饰又与别处不同。